Армия США недавно приобрела 36 «птицеобразных» сверхмалых беспилотников Maveric по настоятельной просьбе солдат, находящихся в театрах военных действий, сообщает ASDNews 22 ноября. Запрос поступил в марте этого года, в декабре аппараты поступят в центр оснащения армии в Форт-Бельвуа (Вирджиния).
Эти беспилотники не находятся в штатном арсенале армии, вся партия имеет стоимость 4,5 млн долл США и произведена в технологической фирме Prioria Robotics Inc (Гейнсвилл, Флорида). «Мейверик» относится к классу микро-БЛА и по своим размерам и весу меньше, чем имеющиеся на вооружении армии США аппараты Raven и Puma, сообщила руководитель проекта Тами Джонсон (Tami Johnson). По ее словам, беспилотники предназначены для использования на уровне отделения, тогда как «Рейвен» и «Пума» на уровне ротных тактических групп. Еще одним отличием является наличие «гибкого крыла», что способствует органичному вписанию беспилотников «в окружающую среду».
«Пума» и «Рейвен» являются надежными системами, но появилась потребность в создании аппарата, который может действовать в интересах отдельно взятого солдата. «Мейверик» отвечает этому уникальному требованию», говорит Джонсон.
Аппарат имеет камеры дневного и ночного обзора, может работать в условиях плохой видимости, например, в туман. Крейсерская скорость 26 узлов (48 км/ч), максимальная 55 узлов (102 км/ч), но еще более важным свойством является способность летать на сильном ветру со скоростью 20 узлов (37 км/ч) и при порывах ветра до 30 узлов (55 км/ч). Массовое поступление в войска может начаться в конце 2013 года, сказала руководитель проекта.