Военно-воздушные силы США намерены оснастить многоцелевой истребитель 6-го поколения энергетическим оружием - в частности, лазерной пушкой, предназначенной для уничтожения воздушных и наземных целей противника.
В связи с этим Исследовательская лаборатория ВВС США объявила прием заявок от частных компаний на создание боевых лазеров трех различных типов. Информация об этом опубликована на официальном сайте правительственных заказов, передает ИТАР-ТАСС.
Представители ВВС сообщили, что заинтересованы в разработке технологий маломощных лазеров для создания помех РЛС противника, лазеров средней мощности, предназначенных для уничтожения зенитных ракет, а также лазеров большой мощности, задачей которых станет нанесение ударов по воздушным или наземным целям. Американские военные специалисты стремятся начать проведение лабораторных испытаний этой техники в октябре 2014 г. В 2022 г., предположительно, состоятся полигонные испытания лазеров.
Министерство обороны США изучает возможность использования лазеров в качестве боевых систем вооружений на протяжении длительного времени. В настоящее время продолжается программа создания лазерной пушки для военных кораблей. Ожидается, что в 2014 г. она впервые будет установлена и продемонстрирована на борту большого десантного корабля LPD-15 «Понсе», переоборудованного в плавбазу сил специального назначения американских ВМС.
Как заявил официальный представитель ВМС США вице-адмирал Мэтью Клундер, стоимость опытного образца такого оружия, способного поражать, в частности, беспилотные летательные аппараты, составит более 30 млн долл. При этом стоимость одного лазерного выстрела оценивается в 1 долл. «Сравните это с сотнями тысяч долларов, в которые обходится запуск ракеты, и вы поймете достоинства данного проекта», - сказал Клундер.
В свое время над созданием лазерного оружия активно работало и Агентство по противоракетной обороне Пентагона. Оно изучало возможность установки высокоэнергетического лазера с химической накачкой на носу модифицированного самолета «Боинг-747» для уничтожения баллистических ракет на начальной стадии полета. Программа, на которую было потрачено несколько миллионов долларов, развивалась несколько лет. Позднее от нее отказались, сочтя полученные результаты малоэффективными.
Истребители 6-го поколения разрабатываются сейчас компаниями «Боинг» и «Локхид Мартин». Ожидается, что в 2030-х гг. они заменят самолеты F-22 «Раптор» и палубные истребители ВМС США F/A-18E/F «Супер хорнет».
