Сразу 29 спутников доставит на околоземную орбиту ракета "Минотавр-1". Ее запуск состоялся во вторник вечером с космодрома на острове Уоллопс (штат Вирджиния). Старт "Минотавр-1" осуществлен в рамках специальной программы ВВС США по доставке в космос спутников миниатюрного размера, не превышающего обычную почтовую коробку, сообщает ИТАР-ТАСС.
В частности, один из них предназначен для проведения нескольких экспериментов по изучению космического пространства, другой представляет собой небольшой кубик, оснащенный синтезатором речи, сигналы с которого на Земле можно будет принимать по обычному радио. Примечательно, что сконструировали этот аппарат учащиеся одной из школ Вирджинии.
Как отмечают специалисты, "школьный" спутник запущен в космос впервые. "Каких-нибудь 10 лет назад это считалось научной фантастикой, а теперь становится реальностью", - сказал один из создателей аппарата Рохан Паннус. Он признался, что "быть частью истории и сделать то, что никому до тебя не удавалось - это непередаваемые ощущения".
В начале сентября с того же самого космодрома, расположенного в 240 км от Вашингтона с помощью схожей ракеты-носителя - "Минотавр-5" была запущена новая автоматическая станция для изучения атмосферы Луны и пыли на ее поверхности.