МОСКВА. Министерство обороны США намерено разработать два принципиально новых разведывательных БЛА в рамках программ "Репид Ай" и "Валче". До конца 2009 ф.г. Агентство перспективных научно-исследовательских проектов МО США DARPA планирует затратить на реализацию данных программ 12 и 7,9 млн. дол соответственно. Предполагается, что через три года будут созданы демонстрационные, а через пять лет - опытные образцы обоих БЛА.
Концепция "Репид Ай" основана на применении баллистической ракеты в качестве носителя, способного в течение часа доставить БЛА массой 225 кг в любую точку мира. Находящийся в носовой части ракеты аппарат со сложенными, либо сдутыми (в зависимости от конструкции) крыльями будет запускаться после достижения заданного района. В рамках программы планируется отработать технологии доставки БЛА при помощи баллистической ракеты, торможения носителя, сброса аппарата и запуска его двигателей. Согласно замыслу Пентагона, БЛА "Репид Ай" сможет выполнять широкий спектр разведывательных задач, совершая полет продолжительностью более 7 ч на больших высотах без дозаправки.
Параллельно МО США намерено создать группировку разведывательных спутников, которая позволит выявлять военные приготовления в любой точке мира. После выявления потенциальных угроз в район их возникновения будет запускаться баллистическая ракета с БЛА "Репид Ай" для сбора более точной разведывательной информации. В случае подтверждения угрозы, на смену "Репид Ай" планируется направлять БЛА "Валче", способный совершать полеты продолжительностью до 5 лет.
БЛА "Валче" предположительно будет иметь массу около 450 кг и размах крыльев от 100 до 150 м. Силовая установка и бортовые системы аппарата будут работать на природных источниках энергии (возможно, на солнечной энергии). БЛА планируется оснастить эффективной системой накопления и расходования электроэнергии, а также автоматизированной системой дозаправки. Фактически БЛА "Валче" будет сочетать в себе качества самолета и низкоорбитального спутника.
Наиболее важной задачей для разработчиков станет выбор оптимального источника энергии, а также создание надежных компонентов со сроком эксплуатации не менее пяти лет. Одним из вариантов решения последней задачи является применение модульной конструкции, которая позволит дистанционно производить замену вышедших из строя компонентов БЛА.
По мнению разработчиков, необходимость создания новых БЛА продиктована трансформацией характера угроз, которые в последнее время, как правило, связаны с длительными конфликтами низкой интенсивности.