Командование авиационного обеспечения ВВС Австрии получило первые два модернизированных многоцелевых вертолета AB 212, сообщает Jane's. Поставка машин была произведена со значительной задержкой: контракт на модернизацию 23 AB 212 был подписан в 2010 году, а последний такой вертолет планировалось передать военным в 2014 году.
В рамках программы модернизации вертолеты получили новое бортовое радиоэлектронное оборудование, системы самозащиты, системы ночного видения и оборудование связи CONRAD. Стоимость соглашения о модернизации 23 вертолетов, подписанного с итальянской компанией AgustaWestland в 2010 году, изначально составила 63 миллиона евро. Офсетное соглашение к основному контракту предполагало реинвестирование половины суммы в австрийскую экономику.
Позднее некоторые параметры сделки были пересмотрены. В частности, ВВС Австрии приобрели на внешнем рынке один подержанный вертолет AB 212, который также был включен в программу модернизации. При этом сумма сделки увеличилась до 71 миллиона евро. Поводом для задержки модернизации вертолетов стал регулярный пересмотр австрийскими военными требований к улучшенным машинам.
Вертолеты AB 212 поступили на вооружение ВВС Австрии в 1980 году. В начале 1990-х годов они прошли модернизацию по программе продления летного ресурса. Согласно заявлениям министерства обороны Австрии, после завершения текущей программы модернизации срок службы AB 212 будет продлен на 20 лет. Таким образом к моменту списания возраст вертолетов достигнет 50 лет.
