Основная концепция истребителей пятого поколения хорошо известна: стелс, сверхманёвренность и крейсерский сверхзвук. Многие помнят и об альтернативном подходе — без применения стелс-технологий, но с мощным радаром и большим запасом дальнобойных ракет «воздух-воздух». К нему относятся ранние проекты в рамках американской программы ATF и советский МиГ 1.44. Но был и третий путь — лёгкого сверхманёвренного истребителя, превосходящего даже тяжёлые машины своего поколения, массового и относительно дешёвого. Об одном из первых воплощений этого подхода, истребителе Northrop P900, его предшественниках и их непростой истории и пойдёт речь.