4 октября 1957 года с казахстанского полигона Тюра-Там (космодрома Байконур) стартовала межконтинентальная баллистическая ракета Р-7. Вместо очередных испытаний на дальность полёта она вывела на орбиту рукотворный объект – небольшой блестящий шарик с четырьмя длинными антеннами. Сегодня он известен всему миру как первый искусственный спутник Земли. При этом мало кто знает, что этот аппарат мог выглядеть совсем по-другому.