Подводная лодка К-3 «Ленинский комсомол», первый атомный подводный корабль СССР, будет утилизирована до конца 2013 года. Как пишет газета «Известия» со ссылкой на источник в оборонно-промышленном комплексе, работы по разделке корабля будут произведены на заводе «Нерпа» в Мурманской области. Решение об утилизации подлодки приняла Объединенная судостроительная корпорация, которой понадобилась стапельная площадка с находящимися на ней останками К-3 для реализации другого проекта.
По словам собеседника газеты, площадка, занимаемая сейчас «Ленинским комсомолом» необходима для утилизации плавучей технической базы «Лепсе», разделка которой должна начаться весной 2014 года. На этом судне хранится около 700 отработанных урановых стержней от советских ледоколов, представляющих экологическую угрозу. Часть стержней повреждена. В случае какой-либо аварии на «Лепсе» под угрозой заражения окажутся Баренцево и Карское моря, а также половина стран Европы. Для извлечения отработанного ядерного топлива необходимо резать корпус «Лепсе».
К-3 в настоящее время разделена пополам, с подлодки снят реакторный отсек (его затопили в Карском море в 1990-х годах). В 2003 году на Морской коллегии при правительстве России было принято решение переоборудовать «Ленинский комсомол» в музей подводных сил и отбуксировать на вечную стоянку в Санкт-Петербург. Разработку проекта восстановления корабля в 2008 году доверили Санкт-Петербургскому морскому бюро машиностроения «Малахит», однако проект так и не был реализован. В частности, на восстановление подлодки не были выделены необходимые средства в размере 400-650 миллионов рублей.
На заводе «Нерпа» «Известиям» рассказали, что надеются спасти «Ленинский комсомол» от утилизации. По словам пресс-секретаря завода Ирины Анзулатовой, предприятие уже подготовило отсек, который можно установить вместо вырезанного реакторного. После соединения всех частей подлодки ее можно будет спустить на воду, где она сможет еще несколько лет ждать решения чиновников о дальнейшей судьбе. На проведение всех работ по соединению и спуску на воду «Нерпе» необходимы 50 миллионов рублей, которые предприятие намерено попытаться найти.
К-3, первая советская и третья в мире атомная подводная лодка, была построена в 1957 году и вступила в состав ВМФ СССР в июле 1958 года. Из-за того, что корабль строился в большой спешке, а также из-за новизны многих использованных технологий, корабль регулярно требовал ремонта и переделок. Нередко во время походов на лодке происходили утечки радиации; бывали случаи, когда возвращение корабля из похода ждали на пирсе машины «скорой помощи» для экипажа. В море для снижения облучения экипажа практиковалось перемешивание воздуха между отсеками.
В 1967 году во время боевого дежурства в Норвежском море в первом и втором отсеках произошел пожар, из-за которого погибли 39 человек. Корабль сумел самостоятельно вернуться на базу. В 1991 году подлодку вывели из состава ВМФ России и передали в распоряжение «Росимущества». Затем корабль перешел под контроль «Росатома» и ОСК.
