Инженеры американской компании Boeing раскрыли некоторые детали обновлений перспективной экспортной модели истребителя International F-18, который также имеет обозначение F-18 Silent Hornet. Речь идет о характеристиках закрытых контейнеров оружия (Enclosed Weapons Pods - EWP) и конформных топливных баков (conformal fuel tanks - CFT).
Новый вариант «Супер Хорнета» должен иметь улучшенные характеристики тяговооруженности, ускорений, маневренности, боевой живучести, низкую заметность и повышенные сенсорные возможности.
Применение надфюзеляжных конформных топливных баков должно дать увеличение боевого радиуса без применения подвесных баков. Сообщается, что с двумя конформными баками самолет будет иметь такой же боевой радиус, достигаемый в настоящее время с применением трех подвесных баков. Отчасти это связано с тем, что центр тяжести конформных баков близок к центру тяжести самолета, что приведет к уменьшению нагрузки на горизонтальный стабилизатор. Кроме того, применение новых баков не требует модификации программного обеспечения системы управления полетом, хотя испытания в аэродинамической трубе продолжаются. Первый этап продувок должен закончиться в конце года, второй этап начнется в 2012 году.
Применение закрытых контейнеров оружия приведет к устранению существующих подфюзеляжных и подкрыльевых пилонов. В каждом контейнере возможно размещение четырех ракет AIM-120, или одной бомбы калибра 2000 фунтов, или двух калибра 500 фунтов. Boeing также сообщает, что хотя масса пустого контейнера составит 370 кг (815 фунтов), это «дополнение» с лихвой будет компенсироваться демонтажом обычных пилонов и рельсовых направляющих, что улучшит аэродинамические характеристики самолета и уменьшит ЭПР. В трех оружейных контейнерах (один подфюзеляжный и два подкрыльевых) будут в общей сложности размещены 12 ракет AIM-120, кроме того, на двух торцевых пилонах будут монтироваться ракеты AIM-9X. Таким образом, количество ракет воздушного боя составит 14 единиц.
Но эти контейнеры еще не сертифицированы как способные придавать самолету возможность совершать сверхзвуковой полет и обеспечить размещение полной массы боевой нагрузки, которую способен поднять истребитель. Кроме того, компания еще не решила, будет ли модернизировать существующие «Супер Хорнеты» для оснащения конформными баками и закрытыми оружейными контейнерами.
«Международный F-18» будет оснащен более мощными ТРДДФ General Electric F414. Компания утверждает, что время разгона от крейсерской скорости до сверхзвуковой (1,3-1,5М) будет сокращено в зависимости от конфигурации самолета и высоты полета. Ожидается. что эти характеристики будут лучше по сравнению с базовым «Супер Хорнетом» в 2-3,5 раза. В режиме патрулирования на высоте около 40 тысяч футов время разгона самолета от крейсерской до сверхзвуковых скоростей может быть уменьшено в 2-3 раза.
Хотя ясно, что модернизированный истребитель будет иметь лучшие характеристики скорости, ускорений и маневренности, больший избыток тяги по сравнению с базовым образцом, эти работы до сих пор ведутся компанией в инициативном порядке. Boeing желает, чтобы потенциальные клиенты принимали участие в разработке, интеграции и испытаниях новой версии «Супер Хорнета».
Источник www.aviationweek.com