Обладание самым мощным флотом на планете создает США массу преимуществ, подкрепляя их претензии на мировое господство. Недаром без вмешательства ВМС не проходит ни один конфликт, где участвуют США. Морская авиация и морская пехота США считаются элитной частью американских вооруженных сил.
США перехватили пальму первенства в морях и океанах у Британской империи, которая долго была «владычицей морей». «Сигнал» миру был послан в 1907–1909 годах – 4 американские эскадры, которые назвали «Великий белый флот» (корабли были выкрашены в белый цвет в знак мирных намерений), совершили кругосветное плавание. Это плавание было совершено по указанию американского президента Теодора Рузвельта и было призвано показать миру военно-морскую мощь США — в том числе, наличие у державы флота открытого моря.
После Первой мировой войны, когда статус великих морских держав потеряли Россия и Германия, а Великобритания понесла тяжёлые потери, США ещё более усилили свои позиции в Мировом океане. А после завершения Второй мировой войны окончательно заняли лидирующие позиции в области морских вооружений, ВМС. Правда, тогда им на «пятки» наступал Советский Союз, который хоть и не претендовал на роль «хозяина морей», но имел мощный флот, способный, опираясь на береговые силы, защитить свои берега от любого противника.
В настоящее время флот Российской Федерации уступает американскому фактически по всем статьям, ВМС Китая хоть и быстро усиливаются, ещё долго не смогут бросить вызов США на море. То есть прямой угрозы морскому могуществу США нет, куда большую обеспокоенность американских политиков и военных вызывают другие факторы – дестабилизация сырьевого рынка, колебание цен на энергоносители, финансово-экономический кризис в самих США. Оборонное ведомство США тратит нефтепродуктов больше, чем любая другая государственная или частная структура на планете. Так, в 2010 году военные США сожгли 135 млн. баррелей нефти. Растёт не только потребление, но стоимость – в 2010 году военные США потратили 20 млрд. долларов на электроэнергию и топливо, это бюджет целой страны на год.
В настоящее время Пентагон и Белый Дом не собираются сокращать свой флот, идти на масштабные урезания программ перевооружения, создания новых вооружений. Американское руководство пошло другим путём: снижение зависимости от зарубежных поставок энергоносителей, причём речь идёт не только о Вооружённых силах, в частности, ВМС, а всей экономики Штатов. США планируют перевести значительную часть своего хозяйство на биотопливо, увеличить использование альтернативных, возобновляемых источников топлива. Планы Пентагона грандиозны, уже в 2016 году моря и океаны должен бороздить «Великий зелёный флот», куда войдут корабли на ядерной энергии, гибридные электрические корабли и морская авиация на биотопливе. А в 2020 году весь американский флот должен будет на 50% обеспечивать свои потребности в топливе за счёт «зелёных», возобновляемых источников энергии. Таким образом, Вашингтон сможет намного сократить зависимость от импорта, повысить автономность своей экономики и вооруженных сил. Кроме того, показать всему миру, что они лидеры и в области «зелёных» технологий.
Правда есть и определённые сомнения, так, в докладе Rand Corp., который сделали в начале 2011 года, говорят о том, что делать ставку только на биотопливо было бы ошибкой, нельзя сразу отказаться от нефти: «Мы не можем работать на этаноле, потому что он имеет недостаточную энергетическую плотность». В настоящее время на ВМС США лишь один процент энергии приходится на возобновляемые источники.
Командование ВМС получают под эти программы дополнительное финансирование, их технологии имеют двойное значение и после «обкатки» во флоте будут использованы и в гражданских целях. Не отказываются в пользу «зелёной энергетики» и от атомной энергетики, американские военные отлично понимают, что заменить атомные силовые установки нечем, не только в краткосрочной, но и среднесрочной перспективе. Ещё нет ясности, смогут ли возобновляемые источники энергии быть конкурентоспособными, не снят вопрос и об их безвредности для экологии. Так, уже было заявление о том, что использование биотоплива нанесёт экологии еще больший вред, чем привычное применение нефти и её продуктов.
Основные «зелёные» программы ВМС
- Успешно был завершён первый этап испытания палубного истребителя-штурмовика F/A-18 Super Hornet, который получил название Green Hornet («Зеленый шершень»). На нём в качестве топлива была использована смесь обычного авиационного керосина и рыжикового масла в пропорциях примерно 50% на 50%. Это топливо не повлияло на режимы работы двигателей боевой машины. Истребитель летает на сверхзвуковых скоростях, на больших и предельно малых высотах, выполняет самые разные маневры, в том числе на форсаже. В настоящее время испытатели выясняют, окажет ли новое топливо какое-то влияние на ресурс работы авиадвигателей.
- После «зелёного шершня» начались испытания многоцелевого вертолета MH-60S Sea Hawk, который используют ВМС в Корпусе морской пехоты в качестве противолодочной, транспортной, поисково-спасательной и десантно-штурмовой машины. В баках вертолёта MH-60S Sea Hawk также оказалась смесь из керосина и рыжикового масла. Испытания еще не закончены, но уже очевидно, что топливная смесь из двух компонентов не вредит здоровью двигателей этой машины.
По мнению главы службы энергетической и экологической готовности американских ВМС (эта организация координирует усилия ВМС по разработке и внедрению возобновляемых энергетических ресурсов) контр-адмирала Филипа Каллома, проект получения топлива из этого растения (семян рыжика - Camelina sativa) весьма перспективен. Это растение очень неприхотливо (это фактически сорняк), его можно выращивать для нужд промышленности с минимальными затратами.
- На базе ВМС Норфолк успешно прошли ходовые испытания экспериментального прибрежного катера сил специальных операций (Riverine Command Boat (experimental) – RCB-X). Экспериментальным он стал из-за того, что на нём был использован новый вид топлива. На американском катере было использовано композитное топливо, которое на половину состоит из типичного дизельного топлива Северо-Атлантического Альянса марки F-76, а вторую половину составляет топливо на основе водорослей, известное под маркой HR-D. Производство этого биотоплива в настоящее время довольно хлопотное и недешевое занятие. Водоросли приходится выращивать в специальных биореакторах, затем их собирают, высушивают и превращают в порошок, из которого и получают горючую жидкость. Это биотопливо получилось высокого качества, так, катер полным водоизмещением 19 тонн и длиной почти в 16 метров развил скорость в 44,5 узла и одновременно продемонстрировал отличные маневренные качества. После завершения этих испытаний контр-адмирал Филип Каллом заявил следующее: «Это еще один шаг, но шаг исторической важности».
- На базах Корпуса морской пехоты и береговых объектах ВМС в южных регионах США развертываются панели солнечных фотоэлектрических станций (СФС). Для Корпуса морской пехоты создана и т. н. экспедиционная энергетическая система, которая состоит из 300-ваттных солнечных батарей, их легко развернуть и свернуть всего за несколько минут.
- Военные США планируют использовать и другие возобновляемые источники, например хлопковое масло, его можно добавлять в топливо военных машин.
- Занимаются военные и совершенствованием энергосберегающих технологий, так, министр ВМС США Рэй Мэйбус, выступая перед представителями американской промышленности, сообщил об универсальном десантном корабле Makin Island (LHD 8). В нём установлена комбинированная электрогазотурбинная энергетическая установка нового поколения: ГЭУ Makin Island лишена недостатка неэкономичности работы двигателей на скоростях менее 10 узлов. По словам Мэйбуса, общая экономия от эксплуатации этой установки в течение всего жизненного цикла боевого корабля составит примерно 250 млн. долларов.
Источники:
http://nationaldefense.ru/includes/periodics/navy/2011/0414/22225912/print.shtml
http://www.pravda.ru/world/northamerica/usacanada/28-07-2011/1085536-ecology-0/
http://vertopedia.ru/news/show/208
http://lenta.ru/news/2010/04/23/biofuel/