Стратегический ракетоносец Ту-160 с усовершенствованными боевыми возможностями принят на вооружение Дальней авиации ВВС России. Самолет прибыл на авиабазу "Энгельс" с аэродрома Казанского авиазавода.
По данным службы информации и общественных связей ВВС РФ, он отличается от машин предыдущей серии расширенными боевыми возможностями и усовершенствованным оборудованием. Ту-160 оснащен современной бортовой цифровой вычислительной машиной, новой авионикой, которые позволяют максимально использовать в интересах решения боевой задачи информацию, получаемую с космических спутников. Кроме того, новый самолет, как и машины, прошедшие модернизацию, может применять авиабомбы, а не только ракетное вооружение.
В арсенале Ту-160 имеются 12 крылатых ракет большой мощности. Предусматривается применение бомбового вооружения различного назначения общей массой до 40 тонн. Стратегический сверхзвуковой ракетоносец-бомбардировщик Ту-160 (по натовской классификации - Black Jack) предназначен для поражения ядерным и обычным оружием наиболее важных целей в удаленных военно-географических районах и глубоком тылу континентальных театров военных действий.
Экипаж самолета - четыре человека. Максимальная взлетная масса - 275 тонн. Практический потолок - 16 тысяч метров.
В августе 2005 года в ходе учений на Северном флоте президент РФ Владимир Путин совершил полет на стратегическом бомбардировщике Ту-160 "Павел Таран".
