Первый запуск российской ракеты-носителя "Союз СТ" с экваториального космодрома Куру во французской Гвиане намечен на март-апрель 2008 года. Об этом заявил во вторник на пресс-конференции в рамках проходящего в подмосковном Жуковском авиасалона "МАКС-2007" глава Европейского космического агентства Жан-Жак Дорден. "Этот запуск возможно осуществить уже в марте-апреле 2008 года, и это является важнейшим этапом в нашем сотрудничестве с Россией", - сказал Дорден.
Контракт на первые четыре запуска европейских спутников на российской ракете-носителе "Союз-СТ" с космодрома Куру во Французской Гвиане был подписан Роскосмосом и компанией "Ариан Эспас" 19 июня на авиакосмическом салоне Ле-Бурже.
Космодром Куру (Гвианский космический центр) предназначен, в основном, для вывода на орбиты геостационарных спутников. Благодаря расположению Гвианского космического центра в экваториальной области Земли, модернизированная российская ракета "Союз-СТ" сможет выводить на орбиты более тяжелые спутники, чем при запусках с российских космодромов Байконур и Плесецк.