ПАРИЖ, 14 марта. (АРМС-ТАСС). Подписание окончательной версии соглашения между российским Федеральным космическим агентством и Европейским космическим агентством (ЕКА) о реализации совместного проекта "ЭкзоМарс" состоялось сегодня в штаб- квартире ЕКА во французской столице. Свои подписи под документом поставили руководители двух агентств - Жан-Жак Дорден и Владимир Поповкин, передает ИТАР-ТАСС.
Договор предусматривает реализацию масштабной программы по исследованию Марса совместными усилиями российских и европейских специалистов. Среди основных задач, которые ставят перед собой ученые - исследование поверхности и недр Красной планеты, изучение водного и геохимического распределения, а также поиск возможных следов жизни. В 2016 г. планируется отправка к Марсу научного орбитального аппарата с метеорологической станцией на борту, а на 2018 год намечена высадка на поверхность планеты робота- марсохода.
"Это важнейшее событие для программы "ЭкзоМарс", в рамках которой инженеры и ученые из Европы и России будут вместе вести работу над этими двумя захватывающими проектами", - прокомментировал заключение соглашения Дорден.
По его словам, "ЭкзоМарс" позволит придать новый импульс развитию технологий и укреплению конкурентоспособности европейской космической индустрии. "Она будет иметь важное значение при подготовке серьезного участия ЕКА в будущих международных проектах по освоению космоса, - отметил руководитель европейской космонавтики. - Кроме того, проект обратится к такому ключевому вопросу, как существование жизни на Марсе".
Глава Роскосмоса, со своей стороны, отметил, что для России этот проект важен как новый шаг на пути укрепления кооперации с другими ведущими космическими державами. "Мы долго к этому шли, проделали вместе огромный объем работы, - сказал он. - Программа "ЭкзоМарс" станет второй по значимости после "Союза в Куру". Это в очередной раз подтверждает, что проекты столь впечатляющих масштабов должны реализовываться посредством международного сотрудничества". Научные данные, полученные в ходе запланированных миссий, добавил Поповкин, "станут важными для всего мирового сообщества".
Амбициозный проект по исследованию четвертой планеты от Солнца разрабатывался специалистами ЕКА с 2005 г. самостоятельно и предполагал отправку марсохода уже в 2011 г. В 2009 г. к работе над ним подключилось американское агентство НАСА, после чего концепция программы изменилась, будучи разделенной на два последовательных этапа: запуск орбитального зонда и высадка на поверхность Марса автоматического модуля были запланированы на 2016 г., а отправка марсохода - на 2018 г.
Переговоры с американской стороной, которая должна была предоставить свои ракеты-носители "Атлас-5" и научную аппаратуру, однако, затянулись, а в 2011 г. НАСА вовсе отказалась от участия из-за недостатка финансирования. После этого в ЕКА было принято решение о начале переговоров с Россией, которые к апрелю 2012 г. увенчались договоренностью о совместной работе над проектом.
Согласно достигнутому соглашению, Россия предоставит две ракеты "Протон-М", разгонные блоки "Бриз-М", десантный модуль и стартовую площадку на космодроме Байконур. Кроме того, российские специалисты создадут ряд научных приборов для марсохода. Европейская сторона взяла на себя создание основных космических аппаратов, участвующих в миссии - Марсианского научного орбитального аппарата, статичной метеорологической станции и робота- марсохода. В общей сложности расходы на программы в ЕКА оценивают в 1,2 млрд евро. Первый запуск запланирован на январь 2016 г.