Сенат Конгресса США принял решение не выделять в следующем финансовом году средства на программу создания новейшего зенитно-ракетного комплекса MEAD, предназначенного для Пентагона и европейской ПВО.
Несмотря на просьбу президента США и Пентагона, в только что одобренный сенатом оборонный бюджет в размере 631 миллиард долларов, не были включены 400,8 миллиона долларов, необходимых для финансирования программы в ее завершающий год. Общая сумма программы составляет 4,2 миллиарда долларов.
MEADS (Medium Extended Air Defence System) является системой ПВО среднего радиуса действия, способной поражать самолеты и баллистические ракеты с дальностью действия 1000 км. В разработке системы участвуют США (доля участия 58,1%), Германия (25,2%) и Италия (16,7%). Заинтересованность в участии выражал и Катар.
Данный комплекс призван был заменить стоящие на вооружении комплексы ПВО Patriot, а также устаревшие Hawk в Германии и Nike Hercules в Италии.
Согласно информации разработчиков комплекса - компании Lockheed Martin, зона прикрытия MEADS в 8 раз превышает аналогичные показатели для существующих западных систем ПВО, обеспечивая при этом существенное сокращение затрат на материальное обеспечение и обслуживающий персонал.
ЗРК MEADS, в отличие от ЗРК Patriot, в состоянии перехватывать цели, летящие с различных направлений при помощи лишь одной пусковой установки. В частности, система ПВО/ПРО Patriot PAC-3 требовала для защиты группировки войск или важного объекта размещать не одну пусковую установку, а не менее четырех - по всем сторонам света.
В ноябре 2011 года на полигоне Уайт Сэндз в штате Нью-Мексико были проведены успешные летные испытания комплекса. Очередные успешные испытания были проведены совсем недавно - в конце ноября 2012 года.
По предварительной информации, после завершения испытаний США намеревались приобрести 48 комплексов, Германия - 24, Италия – 9, передает “Интерфакс”.
