Компания Boeing завершила первый этап испытаний нового варианта управляемой авиабомбы JDAM. Модификация под названием JDAM Extended Range (JDAM-ER) получила небольшие складывающиеся крылья, которые дают пилоту возможность поражать цели на удалении почти 65 км от самолета-носителя.
Таким образом, 500-фунтовая (226 кг) JDAM теперь может поражать цели без захода самолета в зону действия войсковой ПВО.
В комплект JDAM-ER помимо крыльев входят лазерные датчики, позволяющие наводить бомбу по лучу лазера. Впервые крылатая версия бомбы была продемонстрирована в 2008 году, интерес к ней проявила армия Австралии, которая поддержала разработку и планирует закупать новую бомбу с начала 2015 года.
Сам по себе комплект оборудования JDAM является недорогим способом превращения обычных дешевых неуправляемых авиабомб в высокоточное оружие, которое так востребовано в современных конфликтах. К настоящему времени компания Boeing изготовила уже более 238 тыс. комплектов JDAM. Стоимость одного комплекта для 500-фунтовой бомбы составляет приблизительно 30 тыс. долл. в зависимости от комплектации.
Комплект JDAM изначально разработан модульным, что позволяет создавать на его базе различные модификации, например, добавлять приемник GPS, лазерную головку самонаведения, различные взрыватели и т.д. Специалисты Boeing воспользовались возможностями комплекта JDAM и добавили к нему крылья, которые увеличивают дальность полета бомбы и фактически превращают дешевое оружие в аналог более современного крылатого боеприпаса, такого как, например, AGM-154 JSOW.