Испытания истребителей пятого поколения Lockheed Martin F-35 вошли в новую стадию. Как сообщило военное командование США, во время последних тестов истребитель успешно сбросил свою первую бомбу.
Для испытания боевой мощи F-35 американские военные выбрали комплект Joint Direct Attack Munition (JDAM), разработанный в ходе совместно программы ВВС США и ВМС США. Бомбы были сброшены после непродолжительного полета у берегов американского штата Джорждия.
Во время испытания разработчики тестировали способность самолета плавно выпускать сам снаряд, а не его способность точно поражать заданную цель, пояснили в ВМФ США. До этого истребитель подвергся тщательной проверке на земле.
Данное испытание стало первым из целой серии тестовых мероприятий, запланированных на этот год разработчиками F-35. Им предстоит тщательно проверить способность истребителей развернуть высокоточное оружие против врага как на земле, так и в воздухе.
"Хотя это испытание процесса отделения оружия является лишь одним тестом из сотен будущих полетов и тысячи контрольных точек, которые мы выполняем в этом году, оно является важным шагом, ознаменовавшим вступление в новую фазу тестирования F-35" – заявил капитан Эрик Эц, руководитель группы испытателей истребителя.
Согласно планам Пентагона, к середине 2030-х годов будет создано 2.443 истребителя F-35 трех модификаций - для военно-воздушных сил, морской пехоты и флота. Стоимость проекта оценивается более чем в 396 миллиардов долларов.
Несколько сотен F-35 также будут проданы стратегическим союзникам США, в том числе восьми государствам, принимающих участие в разработке истребителей (Великобритания, Италия, Турция, Канада, Австралия, Дания, Норвегия и Нидерланды).
Израиль и Япония уже подписала соответствующие соглашения о закупке F-35, которые заменят самый распространенный истребитель в мире F-16.
Отметим, что Пентагон в этом году заявил о том, что вынужден отложить производство первой партии F-35 из 179 самолетов до 2017 года, продлив испытания самолета, подвергшегося серьезной модификации. Последняя из них стоила разработчикам дополнительных 7,9 миллиардов долларов и 33 месяцев работы.