Вооруженные силы ОАЭ (Объединенных Арабских Эмиратов) начали получать комплекты модернизации AZUR (модификация для городской войны) для большинства из своих 388 танков Leclerc, произведенных во Франции.
Соглашение об этом было подписано на выставке IDEX в начале 2011 года между французским производителем компанией Nexter и International Golden Group.
Комплект AZUR включает в себя дополнительную накладную броню, эффективную против большинства противотанковых средств, особенно при атаке сбоку или сзади. Имеются также улучшенные датчики (камера для кругового обзора) и пулемет с дистанционным управлением изнутри башни. Часть комплектов имеют дистанционно управляемые гранатометы. Проект AZUR разработан в 2006 году, примерно через год после того, как в США была проведена аналогичная разработка системы под названием TUSK (Tank Urban Survival Kit - Комплект повышения живучести танка в городских условиях) для танков M-1 в Ираке.
55-тонный танк AMX-56 Leclerc был разработан в конце 1980 года и поступил в массовое производство тогда же, когда холодная война уже закончилась. Он имеет экипаж три человека, эффективный автомат заряжания и впечатляющую электронную начинку. Однако по характеристикам он не превосходил более ранние конструкции (американский M-1, немецкий Leopard II и британский Challenger). Выпуск новых танков Leclerc прекратился в 2005 году. Изначально, во время холодной войны во Франции планировалось закупить 1400 таких танков, но отсутствие денег и серьезного врага привело к значительному сокращению этих планов, до 406 единиц. Еще 458 танков и машин на их базе были поставлены на экспорт (в основном в Объединенные Арабские Эмираты).
Сергей Вэй