Американские ученые разрабатывают технологию, при помощи которой можно превратить любой вертолет в беспилотный летательный аппарат и управлять им удаленно, используя электронный планшет. Новая программа получила название AACUS – Autonomous Aerial Cargo/Utility Systems.
ВМС США объявили конкурс на создание систем обнаружения угроз и автоматической посадки вертолета. Участники конкурса должны продемонстрировать свои работы в конце февраля. С победителем будет заключен пятилетний контракт стоимостью 98 миллионов долларов. Проект создания системы AACUS стартовал в конце прошлого года, и рассчитан на 6 лет. Результатом проекта должна стать компьютерная система, которая способна внедрить в любой вертолет возможность удаленного управления.
Вертолеты с системой AACUS на борту будут практически автономны. Они смогут сами выбирать оптимальный маршрут, самостоятельно совершать взлет и посадку, а также уклоняться от противника. Оператору же необходимо просто задать пункт назначения для доставки груза, и следить за выполнением задачи, при необходимости вмешаться в работу системы. В проекте принимают участие: вертолет K-MAX от компании Lockheed Martin, БПЛА А160 от компании Boeing и беспилотник Fire Scout от Northrop Grumman. На них будет установлена система AACUS для проведения испытаний. Полевые испытания планируется начать в 2014 году.