Руководитель стратегических программ ВМС США контр-адмирал Терри Бенедикт (Terry Benedict) во время проведении конференции военно-морской подводной Лиги, что в конечном итоге США понадобятся новые стратегические ракеты, разработанные на базе единой технической концепции.
Контр-адмирал заявил, что «мы не можем ждать, когда наши ракеты совершенно устареют». На фоне жестких бюджетных ограничений США не могут позволить себе разработку совершенно отличных друг от друга наземной и морской стратегических ракет. Уже сегодня надо думать об унификации существующих ядерных ракет. Например, изучаются вопросы оснащения МБР Minuteman-3 и БРПЛ Trident-2 LE общим предохранителем для боеголовок (соответственно W78 и W88), общей системой наведения и путей модернизации электронных систем, а также инструментов для обслуживания. По его словам, унификация некоторых систем этих ракет «наиболее оптимальна для экономии бюджетных средств».
Будущая «единая» ракета вовсе не означает, что новые МБР и БРПЛ будут абсолютно идентичны, сказал Бенедикт. Для этого есть веские причины против – например, есть угроза, что при выявлении конструктивных недостатков и разного рода сбоев обе стратегические ракеты окажутся «под угрозой». Тем не менее, общие системы для обеих ракет необходимы, заявил он.
США планируют вывести из эксплуатации МБР Minuteman-3 к 2030 году, а БРПЛ Trident-2 LE будут сняты с дежурства к 2040 году. Таким образом, создание новой стратегической ракеты для ВВС и ВМС назрело. «Это не то решение, которое мы можем отложить до 2020 или 2030 года, нужно уже сейчас принимать такое решение», сказал контр-адмирал.
Военные аналитики не устают подчеркивать, что в США уже нет производственной базы ядерного оружия. Возможно, будет очень сложно и дорого организовывать производство новых ракет и боеголовок. США в скором времени должны принять четкое решение по будущему своего стратегического ядерного арсенала. Также необходима разработка новой американской ядерной доктрины. Возникает вопрос – должны ли ВВС и ВМС совместно работать над созданием новой, максимально унифицированной стратегической ракеты?
