По сообщениям местных СМИ 24 июля, Индия должна была приступить к эксплуатации БЛА Heron для наблюдения за маоистами в конце июля. Один Heron совершил полет над лесами Абуджхмада, но впоследствии к нему присоединилось еще два БЛА. Три Heron были закуплены Национальной Исследовательской Технической Организацией (National Technical Research Organisation, NTRO), но в дальнейшем будут эксплуатироваться персоналом ВВС. NTRO было создано в 2004 г. как центральный разведывательный орган, которой должен обеспечивать информацией внешние и внутренние операции по безопасности, проводимые другими правительственными структурами.
Закупка Heron является часть более крупной программы по улучшению возможностей для борьбы против маоистов, которые за последние пару лет значительно усилили свои позиции в некоторых районах Индии. Это также привело к необходимости лизинга шести вертолетов Ми-17 со стороны Министерства внутренних дел для проведения поисково-спасательных операций, эвакуации раненых, наблюдения и переброски войск в тех штатах, где присутствуют левые экстремистские группы.
5 июня МВД сообщало, что консорциум, образованный вертолетными компаниями Global Vectra (Индия) и Utair (Россия), выбран для передачи шести вертолетов Ми-17.они будут переданы в мокрый лизинг сроком на один год, с возможностью его продления до трех лет. Вертолеты должны поступить ориентировочно в октябре, и на начальном этапе по одному вертолету будет размещено в Андра Патеш, Бихаре, Чаттисгархе, Джарханде, Махараштре и Ориссе. Общая потребность составляет 13 вертолетов.
Из-за роста внутренних проблем с безопасностью Индия уже уведомила ООН, что она отзывает 17 Ми-17, которые поддерживают операции ООН в ДРК и Судане.
Андрей Фролов