Прием заявок от фирм-производителей, претендующих на поставку японским ВВС истребителей нового поколения, завершился в понедельник, сообщило министерство обороны страны.
Выбор нового истребителя будет сделан до конца ноября этого года.
Министерству придется выбирать среди трех кандидатов: американского FA18E/F, англо-американского F-35 и Eurofighter, созданного совместно четырьмя европейскими странами.
При оценке каждого из самолетов, помимо их боевых и технических данных, а также стоимости эксплуатации, будет учитываться и возможность участия японских предприятий в его создании и обслуживании. Новый истребитель должен будет заменить устаревший F-4, который находится на вооружении японских ВВС уже 40 лет.
Всего планируется закупить 40 самолетов. Цена вопроса - несколько миллиардов долларов.
Наблюдатели отмечают, что выбор будет непростым: F-35 почти невидим для радаров, однако участие японских компаний в его производстве и обслуживании наталкивается на неготовность США допустить Японию к высоким технологиям.
Участие японских фирм в производстве FA18 не должно вызвать больших проблем, однако сам самолет считается менее совершенным, чем F-35. Eurofighter, над созданием которого трудились специалисты из Великобритании, Германии, Италии и Испании, можно будет частично производить в Японии, однако выбор в его пользу может вызвать недовольство США как партнера Японии по договору безопасности.
Первые самолеты должны будут поступить на вооружение японских ВВС в 2016 году.