Конгресс и администрация президента США откажут Тайваню в продаже 66 новых истребителей F-16 Fighting Falcon, сообщает Defense News со ссылкой на представителя тайваньского министерства обороны. В середине августа 2011 года Тайвань посетила делегация министерства обороны США, которая предложила военным страны приобрести оборудование и комплектующие для модернизации истребителей F-16, уже стоящих на вооружении ВВС. В комплект модернизации были включены и радиолокационные станции с активной фазированной антенной решеткой.
По словам источника агентства, США примут решение отказать Тайваню в поставке F-16 под давлением Китая, воспринимающего республику как часть собственной территории. США должны принять конкретное решение относительно продажи Тайваню F-16 до 1 октября 2011 года. Ранее США и Китай провели официальные переговоры относительно возможности поставки Тайваню американских истребителей. Переговоры с китайской стороной завершились неудачно - представители официального Пекина объявили, что Китай всегда будет выступать против продажи вооружений Тайваню.
В 2010 году США согласились поставить Тайваню комплекты оборудования, необходимые для модернизации 146 F-16, стоящих на вооружении тайваньских ВВС. Стоимость поставки оценивается в 4,2 миллиарда долларов. Как ожидается, передача оборудования начнется в 2012 году. Согласно последнему решению администрации президента США в пакет поставки будут включены радары с активной фазированной антенной решеткой SABR и RACR, производства Northrop Grumman и Raytheon соответственно. Как отмечает агентство, благодаря модернизации Тайвань получит F-16, уступающие по своей функциональности только таким же самолетам, стоящим на вооружении ВВС Саудовской Аравии.
Кроме того, в результате модернизации тайваньские истребители получат новое вооружение, включая ракеты AIM-9X Sidewinder, более мощные двигатели Pratt & Whitney F100-PW-200E.