Часть первая — F-35B STOVL на пути к epic fail
Часть вторая — мотивы выбора в пользу F-35С
Во второй части статьи, посвященной выбору Британии в пользу F-35C, автор более детально рассматривает мотивы этого выбора — от несколько сомнительной идеи беспрецедентного совместного использования общих авианосцев с Францией до обзора преимуществ палубной версии с горизонтальным взлетом и посадкой перед вертикальной модификацией.
Обозримая перспектива: мнение британских военных
В развитие изложенного в SDSR «магистрального» видения перспектив развития авианосных сил флота заместитель начальника генерального штаба Николас Хофтон (Nicholas Houghton) обозначил три основные причины, по которым Великобритания решила отказаться от закупки модификации F-35В в пользу палубной версии F-35С. Помимо сугубо финансовых соображений, министерство обороны расставляет акценты с учетом перспективной стратегии использования авианосной группировки, в том числе и во взаимодействии с ближайшими союзниками (в финансовом же плане, как упоминалось в первой части статьи, в течение ближайших четырех лет намечено сокращение расходов оборонного бюджета на восемь процентов).
Второй причиной является существенно меньший диапазон тактико-технических характеристик версии F-35В, что накладывало бы определенные ограничения на оперативные возможности авианесущих сил флота.
Третьей причиной является необходимость координирования перспектив развития оборонного строительства с одним из ближайших союзников — Францией. В части развития авианосных сил намечена определенная унификация эксплуатируемой авиационной группировки, что позволит перейти к совместному использованию авианосцев двух стран. Поскольку в перспективе ожидается закупка Францией именно модификации F-35C, то в этом свете открывается возможность их эксплуатации с борта британского Prince of Wales в период его комплектации.
Изложенные в последнем обзоре планы в отношении будущего облика ВС и авианосной компоненты флота поддержаны высшим руководством минобороны. Комментируя эти планы, начальник Генерального штаба Дэвид Ричардс (Sir David Richards)заявил, что «вооруженные силы должны научиться действовать в рамках ограниченных ресурсов и больше полагаться на союзников». Он уточнил впрочем, что текущие конфигурации альянсов, безусловно, не могут гарантировать Великобритании абсолютную защиту от всех потенциальных угроз, но страна готова к наиболее значимым из них, добавив, что «финансовая безопасность нации должна быть главенствующим соображением любого обзора».
Следует отметить, что Ричардс был одним из противников строительства новых авианосцев, однако признал, что для обеспечения оперативных возможностей необходимо иметь в составе флота по крайней мере одну перспективную единицу — тем более, что текущий вывод из действующего состава авианосца HMS Ark Royal и эксплуатируемого парка палубных истребителей Harrier обнажит проблему отсутствия полностью укомплектованных авианосных сил флота.
Комментируя звучащие в адрес министерства обороны обвинения в пренебрежении задачами поддержания оперативных возможностей флота по контролю Фолклендских островов, Ричардс отметил, что ситуация в Южной Атлантике весьма отлична от 1982 г. По его мнению, современная стратегия Великобритании, основывающаяся на принципе «сдерживания и обороны», базируется на наличии достаточных сил и средств как на самих островах, так и в акватории. Кроме того, с его точки зрения агрессия со стороны демократического правительства Аргентины маловероятна. Совокупность факторов допускает возможность вывести из состава авианосных сил флота как истребители Harrier, так и часть авианосных сил.
Международный резонанс
Довольно радикальная корректировка планов Великобритании по объемам и срокам закупок истребителей F-35 в первую очередь негативно отразилась на биржевых котировках Lockheed Martin, курс акций которой снизился на 57 центов до 69,47 долл. Это совпало с публикацией не вполне удовлетворительных макроэкономических показателей компании по итогам третьего квартала: чистая прибыль упала на 28%. При росте совокупного дохода на 5,6% (с 10,8 млрд. долл. до 11,38 млрд. долл.) чистая прибыль составила 571 млн. долл. или 1,57 долл. на акцию. За аналогичный период прошлого года соответствующие показатели составили 797 млн. долл. и 2,07 долл. Lockheed Martin также понизила прогноз доходов и операционной прибыли на 2010 г.
Разноплановой и в какой-то степени неопределенной оказалась реакция США и партнеров по программе. Учитывая, что из основных партнеров по программе JSF только Израиль высказал твердое намерение приобрести F-35 (причем немаловажно, что приобретаться они будут в том числе и за счет американских программ военной помощи), перенос Великобританией планируемых закупок на весьма неопределенный срок при одновременном сокращении количества почти на треть вновь поставил программу JSF в весьма зыбкое положение.
К тому же весьма свежа в памяти описанная в первой части статьи пропагандистская кампания по позиционированию истребителя Eurofighter Typhoon в качестве сопоставимой альтернативы F-35 и планы по форсированию создания палубной модификации. Несмотря на то, что основной подоплекой стала конкурентная борьба вокруг индийского тендера MMRCA, подобная политика столь приближенного партнера и союзника США не только дезориентирует потенциальных заказчиков, но и ставит под сомнение перспективность и приоритетность полномасштабного участия в проекте, подверженном подобным флуктуациям.
На фоне значительного роста совокупной сметы расходов по программе JSF, основной опорной точкой по финансовой состоятельности проекта (в плане удержания цены одного истребителя в приемлемых стоимостных показателях) для МО США фактически является только удержание объема заказов на некоторой фиксированной отметке.
Британские планы по закупке более дешевой модификации F-35C делают Корпус морской пехоты США единственным заказчиком версии F-35B, т.е. лишают данную модификацию экспортных перспектив по крайней мере в обозримом будущем. Параллельно растет нагрузка на бюджет и страдает график программы данной модификации.
Несмотря на то, что отказ Великобритании сократит прогнозировавшееся количество продаж F-35В более чем на четверть (Корпус морской пехоты США планировал закупить 340 единиц, Великобритания — 138, Италия — 62), Lockheed Martin считает, что решение Великобритании о закупке версии F-35C вместо модификации STOVL в любом случае не окажет существенного влияния на рост стоимости F-35В.
Комментируя обзор, представитель Lockheed Martin Джон Кент (John Kent) подчеркнул, что компания не имеет информации о каком-либо изменении сроков поставки или сокращении намеченного к приобретению количества истребителей, чтобы иметь возможность оценить влияние данных факторов на стоимость программы в целом. По его мнению, «средняя стоимость одного F-35В в итоге вырастет не более, чем на один процент».
Lockheed Martin также заручилась поддержкой Италии как перспективного заказчика модификации F-35В STOVL. По заявлению высокопоставленного представителя МО Италии, отказ Великобритании «не имеет серьезных последствий» для планов Италии. По мнению источника, Италия «была обеспокоена ростом стоимости истребителя, но рост цены в пределах 1% приемлем».
Пентагон занимает довольно сдержанную позицию в отношении негативных последствий британского решения. Как заявил заместитель начальника штаба ВВС США Хоуи Чэндлер (Howie Chandler), «мы продолжаем изучать возможное влияние этого решения [на перспективы модификации F-35В]».
В тоже время весьма интересно признание Чэндлера относительно перспектив закупки и эксплуатации ВМС Великобритании палубной модификации. По его мнению, в целом для эксплуатантов стоимость жизненного цикла для модификации F-35C ожидается на 25% ниже варианта STOVL.
В поисках поддержки — Франция
В вопросе обозначенной в SDSR необходимости использования потенциала стран-партнеров существенные надежды Великобританией возлагаются на использование французского авианосца Charles de Gaulle в качестве платформы для базирования британской палубной авиации. Согласно сообщению пресс-службы Министерства обороны Великобритании, обе страны «столкнулись с реалиями жестких финансовых условий и в совместных интересах обеспечить возможность более тесного сотрудничества».
В подтверждение серьезности намерений и перспективности сотрудничества в данной области министр обороны Франции Эрве Морен (Hervé Morin) заявил, что «идея заключается в обмене потенциалами и большей интеграции. Это новый подход».
По мнению сторонников углубления франко-британского оборонного сотрудничества, обе страны «находятся в фазе, где необходимо максимально координировать бюджетные сокращения таким образом, чтобы избежать потерь в оборонных потенциалах».
Однако накануне сентябрьских переговоров между британским минобороны Фоксом и Мореном, представители британской делегации отказывались конкретизировать предмет переговоров — вплоть до заявлений об отсутствии планов по совместному использованию авианосных сил.
По предварительным данным, взаимодействие должно обеспечиваться посредством обеспечения постоянного нахождения на боевом патрулировании одной из трех наличных единиц – французского Charles de Gaulle и британских Ark Royal и Illustrious. Однако фактически предопределенный вывод Ark Royal из состава сил флота на фоне текущих проблем как с остающимся в строю Illustrious, так и с французским авианосцем в определенной степени ставит под сомнение слаженность оперативного взаимодействия в перспективе.
По мнению британских и французских аналитиков, Великобритания намерена полагаться на использование французского Charles de Gaulle по крайней мере до начала 2020-х гг., несмотря на то, что предполагаемый в качестве основной единицы авианосец Queen Elizabeth ориентировочно будет введен в строй уже во второй половине наступающего десятилетия. Это следует из намеченной утилизации авианосца Ark Royal и выведения из состава авиации флота истребителей Harrier, что предполагает наличие определенного вакуума. Кроме того, необходимо отметить, что при переоборудовании Queen Elizabeth в вертолетоносец у британской палубной авиации попросту не будет возможности использовать эту платформу.
Вместе с тем предполагается конструктивная доработка Charles de Gaulle для эксплуатации с его борта будущих британских F-35C, тем более что в перспективе вероятна закупка аналогичных машин для палубной авиации ВМС Франции. При этом среди британского политического и военного истеблишмента нет единодушия относительно перспективности и целесообразности столь радикальной увязки оперативной деятельности британского флота с иностранными партнерами.
Позицию противников емко выразил влиятельный британский политик адмирал лорд Бойс (Boyce), который заявляет: «Вы не можете совместно использовать матчасть. Это совершенно неосуществимо на практике и просто не будет работать».
Скептики указывают также на существенные различия геостратегических интересов стран и неоднозначные позиции по наиболее актуальным международным проблемам, в том числе по Афганистану и Ираку. По мнению профессора Лондонской школы экономики Гвина Принса (Gwyn Prins), «на первый взгляд это может показаться разумным. Но размышления в свете истории и современной геополитики показывают, почему это является неразумным».
Французскими военными чиновниками также выражается определенная озабоченность по поводу чисто технических проблем, в частности различных конструктивных особенностей французкого и британских носителей. Существенной проблемой, в частности является то, что катапульта и финишер Charles de Gaulle рассчитаны на Rafale, палубная модификация которого имеет на 2000 кг меньшую взлетную массу, чем F-35C. Из-за ограниченного размера французских верфей взлетно-посадочная палуба французского авианосца имеет длину на 70 м меньшую, чем у американских носителей, что даже при использовании Rafale создает определенные риски на взлете в случае проблем с двигателями.
Единый палубный истребитель — разные приоритеты
В августе 2010 г. в журнале Armed Forces Journal публиковалась статья лейтенант-командора Перри Соломона (Perry Solomon), посвященная исследованию некоторых аспектов воздействия текущих финансовых и внешнеполитических факторов на программу JSF. Касательно программы F-35B автором отмечается, что основными негативными моментами являются значительное отставание от первоначального графика программы испытаний и перехода к серийному производству (на четыре года), а также почти трехкратный рост стоимости истребителя (до более чем 120 млн. долл.) в сравнении с намеченным пределом. Вследствие нарастающего негативного давления финансовых и политических факторов именно модификация F-35B будет испытывать наибольшие колебания в цене.
По мнению неназванного высокопоставленного источника в министерстве обороны Великобритании, развитие перспективных беспилотных боевых авиационных систем наряду с технологическим уровнем строевых истребителей британских ВВС будут ключевыми факторами, определяющими, какое количество истребителей F-35C Великобритания решит закупить в перспективе.
Выступая в Вашингтоне на презентации в Центра стратегических и международных исследований, заместитель начальника генерального штаба Министерства обороны Великобритании генерал Хофтон заявил: «Мы знаем, какое количество F-35 нам необходимо для комплектации авиационной группировки перспективного авианосца, но еще не решили, какое количество истребителей модификации F-35A необходимо для ударных миссий и ПВО».
Для этого британскими специалистами будет отслеживаться и оцениваться прогресс, достигнутый в течении пятилетнего периода боевыми беспилотными системами по сравнению с эксплуатируемыми пилотируемыми боевыми комплексами для определения предполагаемого к закупке количества истребителей F-35. Детали будут рассматриваться в следующем оборонном обзоре в 2015 г.. В перспективе ВВС планируют иметь парк истребительной авиации, состоящий исключительно из Typhoon и F-35.
Весьма важным с точки зрения стратегии развития ВМС является определение дальнейших перспектив реализации национальной программы строительства двух новых авианосцев (со стандартным водоизмещением 65 000 т). По конструктивным особенностям, первоначально ориентированным на базирование истребителей с вертикальным взлетом и посадкой (т.е. без катапульт и аэрофинишеров), новые единицы окажутся не способными обеспечивать полное оперативное взаимодействие с палубной авиацией ВМС США и Франции. По мнению министерства обороны, подобное решение вопроса «…дешевле, предоставляет больше возможностей и позволяет продвигаться дальше». Учитывая, что ввод в строй первого авианосца ориентировочно намечено на 2016 г., вопрос об определении состава авиационной группировки и внесения соответствующих конструкционных изменений является более чем актуальным. Кроме того, Великобритания рассматривает возможность функционального применения второго строящегося авианосца в качестве десантного вертолетоносца, что фактически аннулирует его использование в роли авианосца.
Абстрагируясь от политической и финансово-коммерческой составляющей вопроса, весьма интересным представляется сравнительный анализ приоритетности перевооружения палубной авиации Великобритании различными типами боевой авиации.
Интегрированный показатель боевого потенциала истребителя ВВП в силу ограничений технического характера достаточно неоднозначен, тем более применительно к оснащению ударно-истребительной группировки авианосца исключительно самолетами подобного типа. Одним из существенных недостатков является невозможность достижения сверхзвуковой скорости.
Начиная с принятия на вооружение Harrier, ставшего знаковым событием в авиационной истории, ознаменовавшим появление полноценного истребителя с вертикальным взлетом и посадкой, среди технических специалистов нет единого мнения по данному вопросу. Опыт полноценного боевого применения британских Sea Harrier (в плане активного контакта с военно-воздушными силами противной стороны) исчерпывается Фолклендским кризисом, где им противостоял достаточно устаревший парк боевой авиации аргентинских ВВС. Это дало повод ставить под сомнение реальный боевой потенциал Harrier (и самолетов ВВП вообще) в противостоянии с противником, имеющим на вооружении современные истребители.
Тактика советского ВМФ, имевшего на вооружении авианесущих крейсеров истребители ВВП Як-38 (несмотря на совершенно иные ставившиеся задачи), тоже ограничивала концепцию их боевого применения исключительно ударной поддержкой частей морской пехоты при операциях, не предполагавших серьезный контакт с истребительной авиацией противника.
Тем не менее, сопоставительный анализ летно-технических характеристик и опыта боевого и практического применения AV-8B Harrier показал, что если в бою на дальней дистанции он проигрывает истребителям типа F/A-18 Hornet и F-14A Tomcat в соотношении 1:4, то в ближнем бою с использованием вертолетной тактики превосходит их в 2-3 раза.
Несмотря на радикальный рост совокупных ТТХ истребителя F-35B STOVL по сравнению с аналогичными истребителями предыдущего поколения, функционально истребители ВПП более ограниченны (по массе полезной нагрузки, радиусу действия и пр.) вследствие конструктивных особенностей. Конечно, F-35В представляет собой боевую единицу совершенно иного технического и технологического уровня, однако основные ограничения самолетов такого типа не могут быть преодолены скачкообразно.
Для Корпуса морской пехоты США необходимость в подобных самолетах в тактическом плане однозначно подтверждена опытом практического применения и анализа боевого применения во многих локальных конфликтах. Кроме того, концепция боевого применения американских амфибийных сил предполагает их ввод в бой исключительно после завоевания превосходства в воздухе (причем преимущественно силами «классической» истребительной авиации) и надежного подавления системы ПВО.
В опубликованном докладе сенатской комиссии по вопросу анализа целесообразности перехода армии США на дорогостоящие системы нового поколения делаются весьма неоднозначные выводы. Программа F-35 упоминается в качестве наглядного примера регресса по показателю «стоимость/эффективность» в сравнении с аналогичным по назначению (в качестве ударной единицы) штурмовиком А-10. В числе основных минусов в частности приводятся следующие моменты:
- чрезмерная стоимость единицы (более чем в 9 раз);
- существенно большие эксплуатационные расходы (сервисно-ремонтные, инфраструктурные);
- меньшая полезная нагрузка;
- ухудшение характеристик в части непосредственной поддержки наземных сил (дальности полета, минимальных значений горизонтальной скорости полета, встроенного вооружения);
- существенно меньший показатель живучести над полем боя.
Потенциал и принципиальные преимущества самолетов с ВВП очевидны — как и то, что в настоящее время и обозримом будущем этот потенциал все еще ограничен техническими сложностями.
Ценность истребителей с ВВП, в условиях холодной войны заключавшаяся в частности в возможности рассредоточения авиации и ведения боевых действий вне привязки к аэродромной сети в условиях обмена ядерными ударами, в настоящее время в большей степени утратила актуальность (по крайней мере, для Великобритании и США).
С точки зрения решения задач авиационной поддержки экспедиционных (амфибийных сил), практически сопоставимых результатов (с некоторыми допущениями) можно достичь посредством применения ударных и многофункциональных вертолетов (в оперативной глубине) и палубной авиации (т.е. истребителей с горизонтальным взлетом и посадкой). Конечно, такое дублирование более затратно, но и представить гипотетические действия Корпуса морской пехоты или британских «коммандос» против сильного противника без предварительно завоеванного полного превосходства в воздухе и без прикрытия из стратегической глубины палубной авиацией (т.е. истребителями F-35C) невозможно.
Аналогичные соображения можно привести и относительно совокупного функционального потенциала авиационной группировки британских ВМС. Хотя маловероятными представляются полностью автономные действия британской авианосной группы, но при ограниченном количестве истребителей на борту авианосца, интегральный ударный и истребительный потенциал самолетов F-35C дает существенный прирост боевой эффективности — кроме, пожалуй, неоспоримого преимущества F-35В в части взлетно-посадочных характеристик. С учетом возможностей модификации F-35С, имеющей больший внутренний запас топлива, большую дальность полета и большую максимальную нагрузку, даже ограниченная авиагруппа F-35C позволит существенно расширить оперативную зону, контролируемую авианосной группировкой.
Применительно к опыту использования истребителей Harrier во время Фолклендской войны, британские аналитики указывают на рост потенциальной опасности для корабля-носителя при эксплуатации самолетов с ВВП из-за необходимости приближения зоны оперативного развертывания к цели.
Учитывая ключевое значение в рамках современной концепции применения авианосных группировок и обеспечения их боевой устойчивости за счет использования средств дальнего радиолокационного обнаружения, весомым преимуществом является возможность использования в составе авиагруппировки F-35C палубных самолетов ДРЛО, использование которых с оптимизированных под эксплуатацию самолетов с ВПП палуб невозможно.
Применительно к сокращению высокой стоимости жизненного цикла современной боевой авиации, существенным моментом является также минимизация расходов на учебно-тренировочный процесс. Применительно к выбору версии F-35C, рациональным моментом является открывающаяся возможность использования палубной версии УТС Hawk Mk1, используемой в ВМС США.
Обобщая наиболее существенные ограничения, накладываемые на платформу с ВВП, можно выделить следующие моменты:
- ограниченная дальность полета;
- как следствие, меньшее время для поиска целей и нахождения в районе цели;
- меньшая масса полезной нагрузки;
- меньшая масса допустимой нагрузки (топлива и вооружений) при заходе на вертикальную посадку;
- рост числа самолетовылетов для поражения цели;
- как следствие, больший износ систем и агрегатов самолета;
- меньший показатель ударной эффективности (по критерию «стоимость поражения цели»).
Артур Хетагуров
Продолжение следует