Кандидат на пост главы Пентагоона Ллойд Остин 19 января, отвечая на вопросы членов комитета по делам вооруженных сил Сената Конгресса, заявил, что надеется на продолжение сотрудничества с Москвой в Арктике, однако обеспокоен присутствием там российских военных.
«Я серьезно обеспокоен наращиванием российской военной мощи и агрессивным поведением в Арктике и во всем мире. Точно так же я глубоко обеспокоен намерениями Китая в этом регионе», — сказал он.
Остин добавил, что у России и США есть давняя история сотрудничества в Арктике и поэтому он надеется его продолжение.
Ранее, 7 января, стало известно о том, что военно-морской флот США начнет регулярно патрулировать российские берега в Арктике.
По словам министра ВМС страны Кеннета Брейтуэйта, в ближайшее время Вашингтону придется «проявить настойчивость» в Арктике, чтобы оспорить «притязания» Москвы и Пекина на данные территории.
В ноябре МИД России выразил обеспокоенность тем, что США проецируют свою военную деятельность в Арктике. В ведомстве подчеркнули, что Москва выступает за то, чтобы регион оставался мирным.
В августе координатор Госдепартамента США по Арктике Джим Дехарт заявил, что американское правительство воспринимает Арктику как северный фланг НАТО.