ЦАМТО, 22 декабря. «Белл Геликоптер» и «Нортроп Грумман» объявили об успешном проведении испытаний нового беспилотного летательного аппарата вертолетного типа среднего радиуса действия «Файр-X».
Аппарат «Файр-X» создан на базе вертолета «Белл-407», сертифицированного Федеральным управлением гражданской авиации и эксплуатирующимся с 1996 года, с использованием автоматической системы управления, разработанной в рамках программы БЛА MQ-8B «Файр Скаут». Создание «Файр-X» позволит «Нортроп Грумман» и «Белл» принять участие в конкурсе на поставку нового БЛА среднего радиуса действия, который ВМС США планируют провести в 2011 году.
Компании объявили о начале работ в рамках программы «Файр-X» в мае 2010 года. С момента начала разработки до первого полета, состоявшегося на полигоне «Юма» (шт. Аризона), потребовалось менее года. На полигон БЛА выполнил перелет 30 ноября с пилотом на борту. Возможность выполнения (при необходимости) пилотируемых полетов в перспективе сохранится.
До конца текущего года партнеры намерены провести дополнительные летные испытания и собрать данные о функционировании систем и возможностях по транспортировке грузов. Интеграция систем сбора информации, наблюдения и разведки (ISR), а также демонстрация возможностей по переброске грузов запланированы на 2011 год.
БЛА «Файр-X» будет нести разведывательные электронно-оптические/ИК датчики, транспортировать грузы весом более 3200 фунтов и выполнять патрулирование в течение 16 ч. Планируется, что для управления аппаратом могут использоваться уже эксплуатирующиеся наземные станции управления, включая «Тактическую станцию управления» ВМС и «Уан систем» СВ США.
По оценке разработчиков, использование уже доказавших свою надежность систем и широкого спектра ноу-хау, снизит риск и ускорит реализацию проекта создания новой беспилотной системы. Финансирование разработки осуществляется за счет собственных средств участников проекта.