В мире появится новый вид транспорта. Крупные города будут окружены множеством маленьких аэропортов. Оттуда каждые 30 секунд начнут взлетать воздушные такси с четырьмя пассажирами на борту. Самое интересное, что управлять летательными аппаратами станут компьютеры. Никаких пилотов! Хотя это и выглядит как фантастика - летающие машины часто фигурируют в блокбастерах в городах будущего, проекты подобных транспортных средств могут появиться в 2013-2015 годах.
В создании самолетов-такси заинтересовано NASA. В Национальном управлении США по аэронавтике и исследованию космического пространства обещают 1,6-2,35 млн долл. в качестве награды тому, чей план по созданию нового типа летательных аппаратов окажется наиболее перспективным. Американцы сетуют, что после более чем столетнего существования авиации человечество все еще не решило задачу быстрого перемещения людей из одного пункта в другой безо всяких дорог и теперь настало время решить эту проблему.
При участии NASA разрабатывается проект сети мини-аэропортов и специально проектируемых летательных аппаратов, которые будут с них взлетать и приземляться. Новое средство передвижения будет называться Suburban Air Vehicles (SAV, пригородный воздушный транспорт). Основные требования к аппарату - он должен быть тихим, чтобы не тревожить людей, над домами которых пролетает, и автономным, то есть пилота в кабине не будет, а руководить полетом станут бортовой компьютер и диспетчер на Земле.
Важно и то, чтобы SAV был приспособлен для крутого взлета. Это необходимо, поскольку территория аэродромов будет крайне ограничена, а взлетные полосы окажутся очень короткими - 10-30,5 м. К тому же каждый аэропорт с такой взлетно-посадочной полосой должен отправлять и принимать порядка 120 такси. Сам полет SAV будет проходить на очень небольшой высоте - не выше 46 м со скоростью 160-195 км/ч. Вдобавок в NASA хотели бы оборудовать такси системами катапультирования в экстренных ситуациях.
Как рассказал РБК daily начальник научно-исследовательского центра Центрального аэрогидродинамического института Владимир Маврицкий, беспилотных летательных аппаратов в мире уже существует много типов. В них реализованы разные принципы создания подъемной силы. Аппараты взлетают и садятся автономно, выполняют полеты и задания. Причем диапазон по взлетным массам очень большой - от нескольких граммов до тонн. Но беспилотный полет с пассажирами - это совсем другой вопрос.
"И раньше были предложения сделать гражданскую авиацию беспилотной, - напоминает г-н Маврицкий. - И в принципе технически это выполнимо. Но мало кто из пассажиров рискнет лететь на самолете без пилотов. Существует психологический барьер. В эксплуатации такой пассажирский самолет способен принести дивиденды, ведь, к примеру, не надо будет проводить дорогостоящую подготовку экипажа. Однако надежность и, главное, психологический комфорт пассажиров без пилотов пока не достижим. Пилот - дополнительная гарантия безопасности, поскольку автоматика может отказать. Не исключено, что изобретут и некие средства противодействия, выводящие из строя автоматику. Но в будущем люди все-таки привыкнут и к таким транспортным средствам".
Артем Михайлов