ЦАМТО, 11 августа. ВВС Республики Корея к 2020 году снимут с вооружения все реактивные истребители F-5, сообщила газета «Кориа таймс» со ссылкой на заявление неназванного представителя военного ведомства.
Самолеты F-5 будут поэтапно заменены 120 истребителями, разрабатываемыми в рамках национальной программы KF-X, к началу 2020 года. Агентство программ оборонных закупок (DAPA) МО Южной в ноябре текущего года намерено завершить планирование программы разработки новых истребителей. Отдельно DAPA рассчитывает приобрести истребители следующего поколения, построенные с использованием технологии малозаметности. В качестве основных претендентов рассматриваются F-35 «Лайтнинг-2» и модернизированный F-15K.
Разработанные «Нортроп Грумман» самолеты F-5 были приняты на вооружение ВВС Республики Корея в 1975 году. В составе южнокорейских ВВС их насчитывается 170 единиц. На текущий момент парк самолетов F-5 составляет 38% от общего количества истребителей (450 ед.) в составе ВВС РК. Срок эксплуатации истребителей F-5 составляет от 20 до 30 лет.
Одиннадцать истребителей F-5 были потеряны с 2000 года, погибли 13 пилотов. Три устаревших самолета разбились в текущем году. 18 июня два пилота погибли, когда F-5 в тумане врезался в воду в ходе учебного полета. Расследование причин гибели летчиков показало, что они пытались покинуть самолет, однако не смогли этого сделать из-за особенностей устаревшей системы катапультирования, которая функционирует только на высотах свыше 600 м.
Для повышения безопасности пилотов ВВС Республики Корея намерены в течение 2011-2013 гг. ассигновать около 50 млрд вон (4,2 млн дол) на замену систем катапультирования около 150 самолетов F-5.