Компания Lockheed Martin успешно завершила цикл сбросовых испытаний палубного варианта ударного истребителя F-35C Lightning II. В последний раз самолет был сброшен с высоты 11 футов.
Испытания подтвердили способность самолета базироваться на авианосцах. Прототип CG-1, имевший максимально допустимый посадочный вес, проходил испытания на объекте Vought Aircraft Industries в Гранд-Прерии (Техас). В ходе испытаний самолет сбрасывался с максимальной скоростью падения 26,4 метра в секунду.
В программу производства F-35 вовлечены около 900 фирм-поставщиков в 45 странах мира, прямо или косвенно в ней заняты более 127 тысяч человек. Такие страны как Великобритания, Италия, Нидерланды, Турция, Канада, Австралия, Дания и Норвегия, инвестировали в программу более 4 млрд долл США.
На стадии разработки находятся три варианта F-35 - F- 35A CTOL для ВВС США (замена истребителей F-16 и штурмовиков A-10), F- 35B STOVL для Корпуса морской пехоты США (замена самолетов вертикального взлета и посадки AV-8B Harrier и истребителей F/A-18), королевских ВМС Великобритании (замена Harrier GR.7, GR.9 и Sea Harriers) и Италии (замена Harrier), и F-35C (замена F/A-18).
F -35 Lightning II является самолетом пятого поколения, который сочетает в себе передовые стелс-технологии с высокой скоростью и маневренностью, оснащен новейшей авионикой с полным слиянием «тактической картинки», имеет способность действовать в сетецентрических боевых операциях и сниженные эксплуатационные расходы.
Компания Lockheed Martin разрабатывает F-35 в кооперации с двумя основными промышленными партнерами Northrop Grumman и BAE Systems . На стадии разработки находятся также два типа двигателя - F135 компании Pratt and Whitney и альтернативный F136 промышленной группы GE Rolls-Royce Fighter Engine Team.