ВАШИНГТОН, 23 сентября. (Корр.АРМС-ТАСС). Компании «Боинг» и «Локхид Мартин», являющиеся ведущими игроками на рынке пусковых услуг, создают «Объединеный пусковой альянс» - «Юнайтед лонч альянс» (United Launch Alliance). Принято решение объединить программы ракет-носителей «Дельта-4» и «Атлас-5», создаваемых двумя компаниями в рамках проекта перспективной усовершенствованной одноразовой ракеты-носителя EELV (Evolved Expendable Launch Vehicle). Окончательное решение ожидается в октябре текущего года.
Планы создания «Объединенного пускового альянска» были обнародованы еще в мае 2005 года. Министерство обороны США поддержало это решение, поскольку его практическая реализация устраняла дублирование и экономила средства.
Создание совместного предприятия с равным долевым участием, как полагают эксперты, будет способствовать повышению доступности и эффективности пусковых услуг и позволит правительству США ежегодно экономить от 100 до 150 млн дол. СП планирует использовать оба типа ракет-носителей и потенциальные заказчики смогут выбирать наиболее подходящий из них для решения конкретной задачи.
По оценке аналитиков, создание СП обусловлено складывающейся обстановкой на рынке пусковых услуг, объем которого в последние годы сократился, а стоимость несколько превысила ожидаемый уровень. Кроме того, такой шаг освобождает правительство США от необходимости поддерживать две крупные национальные компании, действующие в данной области. Кроме того, правительству США в следующие 15 лет потребуется меньшее число пусков РН, чем планировалось в середине 90-х годов, когда началась программа EELV.
Компания «Локхид Мартин» 7 сентября объявила о готовности уступить свою долю в СП «Интернэшнл лонч сервисиз» (ILS - International Launch Services), созданного с российским ГКНПЦ имени Хруничева для работы на рынке пусковых услуг с ракетами-носителями «Протон» и семейства «Атлас».
В то же время «Локхид Мартин» будет продолжать предлагать «Атлас-5» для коммерческих запусков.
«Спейс транспорт», новая компания, базирующаяся на Виргинских островах, будет владеть долей «Локхид Мартин» в СП «ИЛС», что позволит ей продолжить маркетинг ракеты «Протон» и семейства «Ангара» на рынке пусковых услуг.
В отчете корпорации «Рэнд», опубликованном в августе, приводятся некоторые детали планов министерства обороны США в области космических запусков и обобщается дилемма, стоящая сегодня перед американским правительством по программе EELV.
Министерство обороны США до 2013 года планирует до 10 или меньше запусков спутников в год с применением ракет EELV. «Боинг» может производить достаточное количество ракет «Дельта-4» на имеющихся производственных мощностях, чтобы обеспечить эту потребность, тогда как ракета «Атлас-5» может использоваться для удовлетворения потребностей в носителях среднего класса. В период между 2006 г. и 2018 г. аналитики «Рэнд» считают необходимым осуществить 10 пусков ракет «Дельта-4 хэви» (Delta IV Heavy) и только один запуск ракеты EELV большой грузоподъемности.
Два пуска тяжелой ракеты «Дельта-4» (один по программе обеспечения министерства обороны спутниками раннего предупреждения и другой – с секретной полезной нагрузкой Национального разведывательного управления) запланированы на 2007 г. и еще два – на 2008-2009 гг.
Космический аппарат Национального разведывательного управления слишком тяжел для ракеты «Дельта-4 хэви» в ее штатной конфигурации, в связи с чем потребуется модернизация самого носителя.
В то же время шесть запусков ракет-носителей с тяжелыми ПН запланированы на период после 2010 г., когда Национальное разведывательное управление предполагает перейти на более легкие спутники для выполнения практически всех своих задач.
В том случае, если требование запуска тяжелых ПН будет снято с повестки дня, то министерство обороны может вообще отказаться от программы EELV для экономии средств.
Однако при этом возникют две проблемы. Во-первых, любой технический отказ РН может привести к задержке всех запусков США и, во-вторых, на ракетах «Атлас» применяются ЖРД РД-180 российской постройки.
Первоначально для РН «Атлас-5» планировалось организовать в США производственную линию по выпуску РД-180 компанией «Пратт энд Уитни». Однако на это необходимо от 500 до 800 млн дол. Кроме того, нельзя определенно утверждать, что в США смогут производить РД-180.
Как полагают аналитики «Рэнд», ВВС США должны тщательно изучить потребность в выполнении запусков сверхтяжелых ПН и проблемы, связанные с применением российских ЖРД РД-180, чтобы принять правильное решение по переходу на одно унифицированное семейство РН для реализации своих задач на период после 2010 года.