BAE Systems вывела на завершающие испытания APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System) – технологию, которая увеличивает точность и рентабельность систем авиационного вооружения. Испытания направлены на подтверждение промышленной готовности ракеты APKWS и ее способности эксплуатироваться ВМС и Корпусом морской пехоты, включая безопасный пуск с вертолета, надежное указание, сопровождение и попадание целей лазерным наведением.
В самом последнем испытании ракета с лазерным наведением, выпущенная с вертолета Cobra Корпуса морской пехоты, поразила стационарную цель. Этот испытательный пуск положил началу более 20 пусков в рамках завершающих испытаний программы, которые закончатся к концу 2009 года.
С завершением этих испытаний BAE Systems и ВМС приступят к войсковым испытательным пускам и полным государственным квалификационным испытаниям. Производство APKWS начнется в 2010 году.
Начиная с сентября 2002 года, APKWS поразили цели 18 раз, в том числе семь пусков с вертолетов, включающих несколько экипажей и различные варианты полетного задания.
APKWS можно запускать с любого вертолета, который может применять 2,75-дюймовые ракеты, включая AH-1 Cobra, UH-1 Huey, OH-58 Kiowa Warrior и AH-64 Apache.