Закупаемые министерством обороны Индии морские патрульные самолеты дальнего действия P-8I будут базироваться на авиабазе ВМС в штате Тамилнад, сообщило агентство IANS.
Самолеты планируется разместить на аэродроме ВМС "Раджали" в Аракконаме. Эта авиабаза была выбрана, поскольку имеет самую длинную ВПП. Кроме того, расположение базы в южной Индии позволит увеличить дальность действия самолета.
В настоящее время базирующаяся в Аракконаме эскадрилья ВМС эксплуатирует 8 российских морских патрульных самолетов Ту-142, которые были приняты на вооружение ВМС Индии в 1988 году.
Правительство Индии подписало контракт на поставку 8 самолетов БПА дальнего действия P-8I в начале января текущего года. Стоимость соглашения составила около 2,1 млрд дол. Контракт также предусматривает опцион на дополнительную закупку 4-8 самолетов P-8I. Стоимость сопутствующей офсетной программы, как ожидается, составит 641,3 млн дол.
ВМС Индии стали первым иностранным заказчиком, который получит самолеты этого типа. Как планируется, "Боинг" поставит первый самолет P-8I для индийских ВМС в течение 48 месяцев с момента подписания соглашения. Оставшиеся машины должны быть переданы индийским ВМС к 2015 году.
По информации представителя ВМС, к 2014 году на авиабазе "Раджали" будет подготовлена инфраструктура для хранения и обслуживания самолетов P-8I.
Как ожидается, новые многоцелевые самолеты P-8I, дальность действия которых превысит 600 морских миль (1100 км), а время патрулирования 5,5 ч, станут важной составной частью трехуровневой системы наблюдения индийских ВМС. Самолет обеспечит возможность сбора информации на самом дальнем рубеже обороны. Второй эшелон системы обеспечат разведывательные самолеты средней дальности, тендер на закупку которых объявлен в январе 2009 года. Ближний рубеж наблюдения обеспечат израильские БЛА "Херон", три наземные контрольные станции и две контрольные станции корабельного базирования.
Крейсерская скорость самолета P-8I составит 830 км/ч, скорость патрулирования - 430 км/ч. Кроме того, самолеты позволят повысить эффективность взаимодействия между индийскими и американскими ВМС в рамках растущего стратегического сотрудничества двух стран.
Предложенный Индии P-8I является вариантом находящегося в стадии разработки новейшего многоцелевого самолета БПА нового поколения P-8A "Посейдон", который создается для ВМС США на базе гражданского авиалайнера "Боинг-737-800ERX". Он предназначен для борьбы с подводными лодками, надводными кораблями, целеуказания, сбора информации, разведки и наблюдения над водной акваторией и прибрежными районами, поддержки поисково-спасательных операций.
В удлиненной носовой части фюзеляжа самолета будет установлена РЛС AN/APY-10. Самолет будет оборудован семью пультами операторов наблюдения.
В настоящее время ВМС Индии используют для ведения разведки над акваторией Индийского океана самолеты Ту-142M, Ил-38SD и "Дорнье".
Снимаемый с вооружения Ту-142 является патрульной версией стратегического бомбардировщика Ту-95. Этот самолет был принят на вооружение 51 год назад и, как ожидается, будет эксплуатироваться наряду с Ту-142 в течение еще трех десятилетий. В общей сложности было построено более 500 Ту-95. Россия эксплуатирует около 60 самолетов данного типа. Значительное количество Ту-95 находится на хранении и при необходимости они могут быть восстановлены.
Самолет способен автономно вести патрулирование в течение 12 ч, а при дозаправке в воздухе и более. Максимальная высота полета - 13,6 тыс. м.
Первоначально Индия планировала модернизировать бортовую радиоэлектронную аппаратуру эксплуатирующихся Ту-142, но отказалась от данной программы из-за ее высокой стоимости.