Руководство французского кораблестроительного концерна DCNS официально объявило о том, что 1 декабря завершены капитальный ремонт и модернизация атомного авианосца "Шарль де Голль".
Работы (их стоимость 300 млн. евро), на подготовку к которым ушло почти три года, продолжались всего 15 месяцев, из них 12 - в доке. Корабль 31 июля 2007 года вошел в док верфи, расположенной в промышленной зоне "Вобан" Тулона, где находился с 1 сентября 2007 года по 22 августа 2008 года. 22 августа авианосец вышел из дока и еще три месяца стоял у достроечной стенки.
На авианосце осуществлена перезарядка реакторов атомной энергоустановки; модернизирована система ее безопасности (для соответствия нормативам гражданской атомной энергетики), а также системы боевого управления и связи. "Шарль де Голль" подготовили к базированию на нем самолетов "Рафаль M" (Rafale M), доведенных до стандарта F3. Отличительными особенностями самолета в этом варианте является расширенный набор бортового вооружения, в состав которого войдут крылатые ракеты ASMP-A с ядерной боевой частью (в 2009 году ими будут оснащаться ВМС Франции) и крылатые ракеты "Скальп Наваль" (Scalp Naval, французское наименование КР совместной англо-французской разработки, известной также как "Шторм Шэдоу"). Таким образом, теперь атомный авианосец стал полноценной боевой единицей стратегического назначения.
Боевая информационно-управляющая система "Шарля де Голля" также подверглась модернизации: в ее состав был включен терминал спутниковой системы связи "Сиракуз 3" (Syracuse 3), имеющий более расширенный диапазон и отличающийся повышенной скоростью радиообмена с другими кораблями и самолетами. Экипаж атомохода получил в свое распоряжение IP-телефонию и высокоскоростной интернет - совокупная длина проложенных рабочими кабелей и проводов превысила 80 км.
Тщательному осмотру и капитальному ремонту подверглись катапульты авианосца и все оборудование полетной палубы, а также и сама палуба. Были заменены три холодильные установки корабля, а масса краски, снятой с его корпуса и надстроек общей площадью около 11 тыс. кв. м и вновь нанесенной на них в ходе покрасочных работ, составила примерно 40 тонн! Причем в ходе снятия краски, а также в процессе "очистки" полетной палубы площадью 7800 кв. м французские судоремонтники использовали экологически чистую технологию - промышленные водометные машины, подающие струю под очень высоким напором. Ранее компания DCNS лишь однажды опробовала такую систему - при ремонте фрегата "Дюпле". Результатом новации, по заявлению руководства компании, стало резкое сокращение промышленных, вредных отходов и уменьшение вредного воздействия на окружающую среду.
Следующий плановый ремонт "Шарль де Голль" пройдет в 2015 году (корабль принят в боевой состав флота 18 мая 2001 года).