Американские чиновники сообщили изданию Indian Express, что у Индии есть возможность избежать санкций после покупки российских ЗРК С-400, сообщает "ВП" со сылкой на indianexpress.com (20 октября).
По их словам, президенту США Дональду Трампу нужна "очень хорошая сделка с Индией", чтобы не вводить в действие "Закон о противодействии врагам Америки посредством санкций" (CAATSA). Этой сделкой может быть контракт по лицензионному производству в Индии 114 истребителей F-16 американской разработки. Однако Индия не желает покупать самолет, который уже состоит на вооружении ВВС Пакистана, и до настоящего времени не давала на этот счет сигналов об изменении своей позиции.
Последствия реакции администрации Трампа на сделку по С-400 проявились в широкой дискуссии между министром обороны Нирмалой Ситхараман и американским коллегой Джеймсом Мэттисом в Сингапуре в пятницу, но источники сообщили Indian Express, что предложение об отказе от применения CAATSA в обмен на покупку истребителей F-16 было сделано ранее в этом месяце. Ситхараман и Мэттис встретились в кулуарах встречи министров обороны стран Ассоциации государств Юго-Восточной Азии плюс (ADMM Plus).
В середине декабря Ситхараман планирует свой первый визит в США в качестве министра обороны, но не ясно, сохранит ли Мэттис к тому времени пост министра в администрации Трампа. Как известно, Мэттис является сторонником неприменения санкций в отношении Индии, решительно отстаивая свою позицию перед Конгрессом США. Но процесс трехэтапного отказа должен быть решен президентом Трампом, который на прошлой неделе пригрозил, что Индия "узнает ответ раньше, чем вы думаете".
Чиновники Госдепартамента США заявили, что "нет никаких отдельных льгот для какой-либо одной страны, и любой отказ от неприменения санкций в соответствии с CAATSA потребует от стран, имеющих вооружение российского производства или разработки, значительно уменьшить свою зависимость от России". Санкции в рамках CAATSA будут срабатывать, как только Дели произведет оплату за российское вооружение и оборудование. В этом финансовом году Индия, вероятно, выплатит России часть сделки, которая имеет цену в 4,5 млрд долл США.
Американские чиновники сообщили Indian Express, что есть "поддержка для прохода в обе стороны", то есть взамен на приобретение С-400 США ждут встречного движения Индии в отношении F-16. Хотя США предложили Индии как F-16, так и F-18, в Вашингтоне будет легче обосновать перенос производственной линии F-16 в Индию.
Хотя американские чиновники утверждают, что F-16, предлагаемый Индии, является новейшей версией F-16 BLock 70 и по своим возможностям намного превосходит "пакистанскую версию" Block 50/52, Дели не хочет покупать истребитель, который состоял на вооружении своего регионального противника в течение почти трех десятилетий. Кроме "политических" причин, Дели также утверждает, что F-16 не способен применять сверхзвуковые крылатые ракеты Brahmos.
ВВС Индии выдали RFI (запрос на информацию) для покупки 114 истребителей (одно/двухдвигательный - без разницы) в рамках процесса конкурсных торгов, который может включать F-16 и F-18. Но этот открытый конкурс не дает никаких гарантий Вашингтону по выбору американского самолета.
Закон CAATSA требует, что для его неприменения президент США должен иметь веские основания считать, что Индия 1) предпринимает или будет принимать меры по сокращению доли вооружений, производимых ВПК России, 2) сотрудничает с правительством США по другим вопросам безопасности, имеющим решающее значение для стратегических интересов США.