Американские беспилотники MQ-4C Triton официально заступили на боевое дежурство. Вчера, 11 июня, портал defensenews.com сообщил о том, что "Тритоны" отправились в полёт с военной базы Пойнт-Маг (штат Калифорния).
Компания Northrop Grumman передала ВМС США первый серийный образец дрона MQ-4C Triton в ноябре прошлого года. До этого американские военно-морские силы имели в своём распоряжении лишь пилотируемые средства дальней воздушной разведки.
Разработка специальных дронов для нужд флота стартовала в 2008 году. Минобороны США и Northrop Grumman подписали долгосрочный контракт стоимостью $1,164 млрд на разработку и постройку специальных беспилотников, которые могли бы заменить пилотируемые самолёты-разведчики. Четырьмя годами позже разработчики предоставили командованию ВМС первый прототип беспилотника MQ-4C Triton. В долгосрочной перспективе ВМС США планируют закупку как минимум 68 единиц MQ-4C Triton, которые позволят отказаться от самолётов-разведчиков.
MQ-4C Triton — высотный беспилотный летательный аппарат большой продолжительности полёта, предназначенный для сбора информации, наблюдения и разведки в прибрежной зоне. Triton построен на базе дрона RQ-4 Global Hawk, также разработанного компанией Northrop Grumman, может подниматься на высоту свыше 17 км, летать со скоростью 575 км/ч и находиться в воздухе до 24 часов. Разведывательная аппаратура нового дрона включает в себя многофункциональную РЛС, видеокамеру, электрооптические/инфракрасные датчики, средства радиоразведки, автоматическую систему идентификации (AIS) и аппаратуру ретрансляции. Это оборудование позволяет аппарату обнаруживать и автоматически классифицировать различные типы надводных объектов.