Как сообщил нашему блогу болгарский военный эксперт Александр Младенов, в декабре 2017 года ФРГ приняла решение закупить новые тяжелые транспортные вертолеты в рамках программы Schwerer Transporthubschrauber (STH), а рассылка запросов предложений поставщикам должно быть сделано в конце 2018 - начале 2019 годов. Подписание контракта сместилось на 2020 год, а первые машины на замену устаревшим транспортным вертолетам Sikorsky CH-53G/GA/GS Stallions Бундесвер должен получить в 2023 году.
Этот контракт будет первым столкновением на мировом рынке двух американских вертолетов - Boeing CH-47F/Extended range Chinook и Lockheed Martin CH-53K King Stallion, который производится дочерним предприятием Lockheed Martin Sikorsky Aircraft. Оба производителя, стремящиеся получить прибыльный германский контракт, презентовали свои модели Бундесверу на Берлинском авиасалоне в конце апреля этого года.
Первый предсерийный образец американского тяжелого транспортного вертолета Lockheed Martin CH-53K King Stallion на авиасалоне ILA 2018 (с) Александр Младенов
Boeing делает упор на доступности и успешности своей модели Chinnok массой 22,4 тонны, в то время как Sikorsky заявляет о преимуществах новых технологий в модели CH-53K со взлетной массой 33,6 тонны, высокой грузоподъемности, низких операционных расходах в сочетании с большим опыт эксплуатации в Германии прешественника CH-53K - вертолета CH-53G. Бундесвер закупил производившиеся в ФРГ по лицензии компанией VFW-Fokker вертолеты CH-53D Sea Stallion под обозначением CH-53G в 1970-е годы, и их эксплуатация будет продолжаться до конца 2020-х годов.
Планами немцев предусматривается закупка 40 транспортных вертолетов на замену имеющегося парка СН-53G, плюс опцион еще на 20 машин. Стоимость потенциального контракта на закупку новых транспортных вертолетов оценивается от 3,7 до 4,9 млрд долл. Новые вертолеты будут выполнять те же задачи, что и парк CH-53G/GA/GS, включая перевозку войск и грузов. Кроме того, от них требуется имеет возможность дозаправки в воздухе от самолетов-заправщиков Lockheed Martin КС-130J Super Hercules, которые Германия планирует закупить и эксплуатировать совместно с Францией.
Lockheed Martin/Sikorsky предлагает новые вертолеты СН-53К King Stallion на основе американской программы межправительственных военных продаж Foreign Military Sales (FMS).
Первый предсерийный образец американского тяжелого транспортного вертолета Lockheed Martin CH-53K King Stallion на авиасалоне ILA 2018 (с) Александр Младенов
Комплектация вертолета CH-53K для Германии будет близка к той, которую закупает Корпус морской пехоты США. Основным партнером в Германии выбрана компания Rheinmetall Defence. Другими компаниями-партнерами Lockheed Martin в Германии являются ZFL, Autoflug, Hydro, Rockwell Collins Germany, Jenoptik, Liebherr, Hensoldt и Rohde & Schwarz. Немецкая компания MTU Aero Engines также присоединилась к консорциуму CH-53K, она планирует осуществлять обслуживание, ремонт и модернизацию двигателей вертолета.
Транспортный вертолет Sikorsky/VFW-Fokker СН-53GA (регистрация 84+99) ВВС Германии (с) Александр Младенов
Boeing сотрудничает со многими немецкими компаниями-поставщиками товаров и услуг. Это ERO-Bildungs, Aircraft Philipp, CAE Elektronik, COTESA, Diehl Defence, Honeywell, Liebherr-Aerospace, Reiser Simulation and Training, Rockwell Collins, и Rolls-Royce. Они будут сотрудничать с Boeing в части долгосрочного обслуживания вертолетов по программе STH.
Транспортный вертолет Boeing СН-47F Chinook aрмейской авиации США (с) Александр Младенов
Стоимость вертолетов CH-53K King Stallion для морской пехоты США составляет 87 млн за единицу, что почти в 1,5-2 раза выше, чем у СH-47F Chinook. При этом операционные расходы у CH-47F ниже, так как у СН-53К имеется три двигателя. Впрочем, если Германия, Израиль и Япония закажут СН-53К, стоимость вертолета должна упасть. Израиль рассматривается в качестве следующего после ФРГ потенциального покупателя СН-53К.
Первый предсерийный образец американского тяжелого транспортного вертолета Lockheed Martin CH-53K King Stallion на авиасалоне ILA 2018 в Берлине (с) Александр Младенов
Грузоподъемность СН-53К King Stallion составляет 15 тонн на внешней подвеске без необходимости укреплять фюзеляж. При этом Lockheed Martin/Sikorsky утверждает, что себестоимость Chinook вырастет, если Boeing решит выполнить требования по транспортировке такого груза на внешней подвеске. Кроме того, источники в Lockheed Martin/Sikorsky утверждают, что уровень исправности СН-53К близок к гражданским моделям, благодаря встроенной системе контроля. А это делает вертолет конкурентоспособным по сравнению с Chinook, несмотря на более высокие первоначальные затраты. Кроме того, Lockheed Martin/Sikorsky утверждает, что Chinook требуется совершить большее число вылетов для перевозки одинаковой с СН-53К массы груза.
Транспортный вертолет Boeing СН-47 в варианте Chinook HC. Mk 2 Королевских ВВС Великобритании, демонстрация перевозки груза на трех точках подвески (с) Александр Младенов
26 мая 2018 года King Stallion продемонстрировал подъем груза массой 9071 кг на внешней подвеске. В следующих испытательных полетах планируется поднять 12250 кг при весе вертолета с топливом и грузом 18100 кг.