Военно-морские силы США выделили компании-производителю беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) AeroVironment дополнительный контракт на сумму 2,5 млн долл. для завершения разработки малоразмерных БПЛА Blackwing («Черное крыло»), которые могут стартовать через торпедные аппараты с борта подводных лодок в погруженном состоянии.
Как сообщает Naval Today, заключение контракта произошло после первого успешного запуска опытного образца Blackwing, который убедил командование американского флота в хороших перспективах нового устройства. Первую партию подобных дронов компания должна передать ВМС к маю 2018 года, а завершить поставку к ноябрю того же года. Общее количество заказанных беспилотников не уточняется.
Blackwing снабжен миниатюрной электронно-оптической и инфракрасной системами мониторинга и встроенным автопилотом. Дрон передает данные по защищенному каналу. В первую очередь Blackwing поступит в арсенал многоцелевых подводных лодок, однако разработчики не видят препятствий, чтобы использовать его с борта надводных кораблей или наземных мобильных платформ