Европейский аэрокосмический и оборонный концерн EADS может потерять заказ американских ВВС на поставку 179 самолетов-авиазаправщиков стоимостью 35 млрд долл., после того как Счетная палата правительства США обнаружила ошибки при его размещении. Однако концерн не опустил рук и намерен продолжить борьбу за контракт. "Если новый тендер будет объявлен, то мы примем в нем участие", - заявил глава EADS Луи Галуа в четверг.
В среду вечером Счетная палата правительства США вынесла вердикт о том, что при заключении сделки между ВВС США и EADS были допущены "серьезные ошибки". И хотя решение это обязательным для ВВС США не является, наблюдатели полагают, что "политическое решение" по тендеру уже состоялось. Трудно себе представить, что политический класс захочет споткнуться на этом вопросе всего за пять месяцев до выборов нового президента и в условиях роста безработицы в США.
В феврале ВВС США неожиданно передали заказ на 179 самолетов-авиазаправщиков EADS и его американскому партнеру Northrop Grumman. В целом же ВВС США намерены закупить в ближайшие десятилетия почти 500 этих заправщиков, то есть речь идет об одном из самых крупных в истории американских вооруженных сил оборонном заказе. Решение Счетной палаты правительства США вызвало в Париже яростное возмущение. "Защита экономических интересов США оказалась для американцев важнее, чем выбор лучшего и менее дорогого военного самолета, - бушевал депутат-консерватор Бернар Карайон. - Это сильнейший удар по европейско-американской дружбе".
Впрочем, правительство Германии сохраняет уверенность в том, что заказ на авиазаправщики останется у EADS. Как сообщил Handelsblatt в четверг правительственный источник, оптимизм этот основывается на уверенности, что разбирательство в США проходит объективно. В феврале заказ был передан EADS, потому что предложение европейцев было лучше, чем от Boeing, считают в кулуарах правительства ФРГ. EADS намеревался выпускать самолет-авиазаправщик для американских ВВС на базе A330 непосредственно в США, создав там 1300 рабочих мест. Boeing предлагал использовать один из вариантов самолета своей 767-й серии.
Потеря заказа, который был у него уже буквально в кармане, стала бы для EADS очень сильным ударом, ведь он является одной из основных составляющих стратегической концепции Vision 2020, с помощью которой глава концерна Луи Галуа хочет трансформировать EADS. Речь идет об усилении роли оборонного бизнеса относительно производства самолетов. Для выпуска авиазаправщиков концерн планирует строительство совместно с Northrop Grumman нового завода в американском штате Алабама, что позволит значительно снизить зависимость от ослабевшего доллара.
Свою победу на февральском тендере EADS праздновал как настоящий прорыв на оборонный рынок США, вход на который для чужаков до сих пор был практически закрыт. Нынче же, в разгар предвыборной президентской гонки и на фоне кризиса в США, передача оборонного заказа в руки европейского концерна EADS вызвала в этой стране весьма неоднозначную политическую реакцию. Когда в конце февраля американские военные комментировали свой выбор в пользу EADS, они подчеркивали, что самолеты Airbus лучше отвечают предъявляемым к ним требованиям: по размеру они больше предложенных Boeing моделей и способны перевозить большее количество топлива и пассажиров.
Маркус Фассе, Маркус Цинер, Хольгер Алих, Handelsblatt, (перевод Александра Полоцкого)