ЦАМТО, 7 марта. Корпорация «Локхид Мартин» (Lockheed Martin) в ходе международной авиационной и оборонной выставки AVALON 2017 объявила о передаче ВВС Австралии первой пары учебно-тренировочных самолетов PC-21 производства «Пилатус эйркрафт» (Pilatus Aircraft).
Самолеты (б.н. A54-001 и A54-002) прибыли в Австралию, выполнив самостоятельный перелет из н.п. Буокс (Швейцария). Общая продолжительность полета составила 39 ч 5 мин. Маршрут был разбит на 16 этапов с промежуточными посадками. В общей сложности перелет занял десять суток. Самолеты были оснащены двумя подкрыльевыми подвесными баками с топливом.
Как сообщал ЦАМТО, Министерство обороны Австралии 6 сентября 2015 года объявило о выборе возглавляемого компанией «Локхид Мартин Острэлиа» (Lockheed Martin Australia) консорциума привилегированным участником конкурса на поставку в рамках Проекта AIR 5428 новой системы подготовки военных летчиков для ВВС страны. Целью реализуемого Проекта AIR 5428 является замена парка из 63 устаревших УТС PC-9 «Пилатус».
Министерство обороны Австралии 8 декабря 2015 года заключило с компанией «Локхид Мартин Острэлиа» контракт стоимостью 1,2 млрд. австр. долл. (863 млн. долл. США) на поставку и обслуживание системы летной подготовки на базе УТС PC-21.
Контракт предусматривает поставку 49 учебно-тренировочных самолетов PC-21 компании «Пилатус эйркрафт», семи летных тренажеров, создание системы летной подготовки, материально-техническое обеспечение в течение начального 7-летнего периода.
Летные испытания первого произведенного для ВВС Австралии УТС PC-21 (б.н. A54-001) начались в июне 2016 года. Поставка первой пары самолетов была реализована через 14 месяцев после подписания контракта. Передача первого тренажера летной подготовки запланирована на август 2017 года.
Поставку системы летной подготовки выполнит консорциум «Тим 21», сформированный компаниями «Локхид Мартин», «Пилатус» и «Хоукер Пасифик» (Hawker Pacific). Соглашение предусматривает обеспечение базовой летной подготовки на авиабазе «Ист Сэйл» (Виктория), создание учебного центра и необходимой инфраструктуры.
Предполагается, что поставленная система будет эксплуатироваться более 25 лет. Она обеспечит получение курсантами необходимых знаний и навыков перед началом пилотирования военной авиационной техники, включая истребители F-35A, ударные вертолеты «Тайгер» и многоцелевые вертолеты MRH-90.