ВВС Финляндии планируют начать обновление своего авиапарка истребителей к 2025 году, но подготовка к тендеру идет уже сейчас. Вчера, 2 декабря, портал defensenews.com сообщил о планах финского военного ведомства по реализиции программы HX-FRP (HX fighter-replacement program), в ходе которой будет заменен 61 истребитель Boeing F/A-18C/D Hornet.
Истребители Boeing F/A-18C/D Hornet поступили на вооружение финских ВВС в 1995 году и должны быть списаны к 2025 году. В 2014 году Минобороны Финляндии сформировало рабочую группу, которая должна была определить будущее системы ПВО страны. Задачей группы являлась оценка потенциальных требований к новым самолетам, а также исследование существующих технических достижений в сфере ПВО. В отчете министру обороны, представленном в июне 2015 года, отмечалось, что замена истребителей зенитными ракетными комплексами и БПЛА является непродуктивной, поскольку обе системы «закрывают» лишь часть задач, выполняемых истребителями. По мнению рабочей группы, применение новых самолетов должно осуществляться совместно с наземными средствами ПВО и беспилотными летательными аппаратами.
В апреле этого года Минобороны Финляндии разослало крупнейшим производителям боевых самолетов запрос на предоставление информации (requests for information, RFI). Военное ведомство попросило указать не только стоимость самолетов и их возможности, но и перечислить дополнительные системы, которые могут быть поставлены и действовать совместно с самолетами (например, дроны). Свое участие в будущем тендере подтвердили пять компаний: Boeing (предложивший новейшую версию истребителей F/A-18), Dassault Aviation (Rafale), BAE Systems (Eurofighter Typhoon), Lockheed Martin (F-35) и Saab (JAS Gripen).
Показательный полет истребителя F/A-18C Hornet
Официальное начало тендерной процедуры запланировано на 2018 год, выбор победителя – на 2021 год. При этом новые самолеты должны начать поступать на вооружение в 2025 годау, когда начнется списание Boeing F/A-18C/D Hornet. Конкурирующие компании уже начали активное продвижение своих истребителей в Финляндии, наняв местные PR-компании. Победителю тендера достанется контракт на сумму около 10,5 млрд долларов.
Истребитель F/A-18A/B был разработан компанией McDonnel Douglas в 70-е годы как палубный самолет и позже неоднократно модернизировался. Всего за время производства выпущено около 2000 истребителей Hornet, которые состоят на вооружении авиации ВМС и Корпуса морской пехоты США, а также военно-воздушных сил Австралии, Испании, Канады и многих других стран.