Концерн EADS планирует провести церемонию выкатки военно-транспортного самолета A400M Airlifter 26 июня, сообщило агентство "Рейтер" со ссылкой на заявление представителя компании.
Турбовинтовой четырехдвигательный A400M длиной 45 м, размахом крыла 42 м, взлетным весом 141 т и грузоподъемностью 37 т, способный развивать максимальную скорость 550 км/ч, предназначен для замены эксплуатирующихся ВТС C-160 Transall и C-130 Hercules, которые находятся в эксплуатации около 40 лет.
A400M предназначен для обеспечения переброски войск и грузов, десантирования парашютным или посадочным способом в любое время суток и любых метеоусловиях с использованием неподготовленных ВПП, в том числе грунтовых, транспортировки раненых, а также использоваться в качестве заправщика (в фюзеляже могут размещаться баки, содержащие 41000 л топлива).
Первый контракт на производство A400M был подписан странами- участницами проекта в конце мая 2003 года в Бонне. Общая стоимость программы составляет 19,6 млрд евро.
На сегодняшний день девятью странами-участницами программы A400M заказаны 192 самолета A400M, включая Германию (60 ед.), Францию (50), Испанию (27), Великобританию (25), Турцию (10), Бельгию (7), Люксембург (1), ЮАР (8), Малайзию (4). Первые 7 стран заказали самолеты через Европейское управление по закупкам вооружений (OCCAR). Согласно озвученным представителем ЕАДС прогнозам, компания планирует продать в ближайшие 15-20 лет до 400 самолетов A400M.
Реализацию проекта A400M осуществляет компания Airbus Military S.L. - специально созданное подразделение ЕАДС. Компоненты самолета будут производиться в ФРГ, Франции, ЮАР, Турции, Бельгии и Великобритании, а окончательная сборка - на авиазаводе в Севилье (Испания).
Первоначально планировалось, что первый самолет будет передан ВВС Франции в октябре 2009 года. Однако в октябре 2007 года ЕАДС сообщил о том, что поставка первого A400M будет отложена на шесть месяцев или более из-за проблем с разработкой некоторых узлов, в первую очередь двигателей. В связи с отсрочкой поставок Airbus несет большие финансовые потери
В настоящее время сборка первого ВТС A400M закончена, завершаются испытания двигателей TP400-D6. Первый полет A400M запланирован на июль.