ЦАМТО, 15 ноября. Компания «Дженерал атомикс аэронотикал системз» 10 ноября объявила о начале летных испытаний нового реактивного БЛА с увеличенной дальностью полета «Эвенджер ER» (версия MQ-9 «Предейтор С Эвенджер»).
Первый полет состоялся на испытательном полигоне «Грэй Баттл» в Палмдейле (шт.Калифорния). Увеличенный до 76 футов (23,2 м) размах крыла и дополнительные 2200 фунтов (1000 л) топлива увеличили продолжительность полета БЛА на 5 ч, по сравнению с 15 ч у базовой версии.
Аппарат предназначен для выполнения разведывательных задач и нанесения ударов по морским и наземным объектам противника.
Целью проекта является обеспечение оптимального соотношения между возможностью осуществлять сбор информации, наблюдение и разведку в течение длительного барражирования и возможностью нанесения высокоточных ударов. Проект позволяет выполнять интеграцию широкого диапазона датчиков и вооружения для поддержки сухопутных войск и ведения разведки.
«Эвенджер» оборудован реактивной силовой установкой, внутренним отсеком вооружения и крыльями, которые могут быть свернуты для авианосного базирования.
Подобно ранее созданному аппарату, «Эвенджер ER» оборудован БРЭО, созданным на базе MQ-9 «Предейтор»/«Рипер». Его длина составляет 44 фута (13,4 м). БЛА оснащен грузовым отсеком грузоподъемностью 3000 фунтов (1364 кг), способен развивать скорость более 400 узлов (740 км/ч).
«Эвенджер ER» отличается сниженной ЭПР и может быть оснащен всепогодной многорежимной РЛС «Линкс», электронно-оптической/ИК станцией разведки MS-177, нести 2000-фунтовые УАБ JDAM.
Несмотря на то, что «Эвенджер ER» был оптимизирован для базирования на авианосце, по оценке аналитиков, более вероятно, что первым заказчиком БЛА станут ВВС США. ВВС Великобритании также проявили интерес к «Эвенджер ER».