Ракета-носитель Antares, оснащенная двумя российскими двигателями первой ступени РД-181, стартовала с космодрома на мысе Уоллоп в штате Виргиния. Прямую трансляцию вело NASA.
Antares, разработанная корпорацией Orbital Sciences, успешно вывела на орбиту космический грузовик Cygnus. Он должен доставить на МКС 2,3 тонны грузов, в том числе, воду, продовольствие, расходные материалы и научную аппаратуру.
Кроме того, Cygnus привезет на станцию оборудование для вывода в космическое пространство миниатюрных спутников для наблюдения за погодой на Земле.
Antares должна была стартовать с космодрома на мысе Уоллопс еще в 03:03 по московскому времени в ночь с воскресенья на понедельник. Но за семь часов до старта компания-владелец ракеты перенесла пуск на 24 часа из-за того, что кабель наземного оборудования не работал должным образом в ходе предстартовых проверок.
Запуск новой модификации ракеты-носителя Antares 230 неоднократно откладывался с мая. Американские специалисты страховались после аварии, случившейся в октябре 2014 года.
Тогда пятый по счету пуск Antares, которая должна была доставить на Международную космическую станцию грузовик Cygnus, завершился неудачей. Менее чем через минуту после старта ракета взорвалась. Специалисты заявили, что причиной аварии стали неполадки в первой ступени ракеты, оснащенной модификацией советских двигателей НК-33. Двигатели, использованные в той ракете, были сделаны в 1970-х годах.
Для новой Antares, пуск которой состоялся сегодня, американские специалисты выбрали двигатели РД-181 подмосковного "Энергомаша". Ёмкости для топлива, баки высокого давления, клапаны, датчики, системы подачи топлива и питания для Antares изготавливают украинские конструкторские бюро "Южное" и "Южмаш".