Литва подтвердила на этой неделе свой заказ на 88 бронированных машин Boxer 8×8 в исполнении БМП у немецкого консорциума ARTEC. Литовские военные назвали эту машину VILKAS, что означает "волк".
Контракт был подписан 22 августа 2016 года на сумму 390 миллионов евро (около US $ 435 млн). Машины будут выпускаться двумя немецкими оборонными компаниями - группами KMW и Rheinmetall Defense. О первоначальных планах относительно этой немецкой машины было объявлено 11 декабря 2015 года. Поставки Boxer начнутся во второй половине 2017 года и продлится до 2020 г. Машины поступят на вооружение механизированной бригады «Железный волк», и; возможно, еще одной пехотной бригады, которая будет сформирована в 2021 году. KMW выпустит 53 машины, Rheinmetall - остальные 35.
Boxer привоится в движение дизельным двигателем с турбонаддувом мощнотсью 530 кВт (720 л.с.) и имеет максимальную скорость свыше 100 км/ч при боевой массе 36,5 тонн. Модульная концепция машины, состоящей из кабины водителя и специализированных модулей, обеспечивает ей исключительную гибкость и универсальность.
Литва провели оценку нескольких машин, в том числе Piranha от швейцарской компании Mowag, AMV от Patria из Финляндии, французской VBCI от Nexter, итальянской SUPERAV от Iveco, и двух турецких - Arma 8×8 от Otokar и PARS от FNSS. Немецкий Boxer стал кем, кого рекомендовала комиссия министерства обороны по оценке, хотя он и был самым дорогим из всех. Одной из причин высокой стоимости была башня, поскольку немцы предложили свою башню Lance, которая является разновидностью башни уже использующейся в немецкой гусеничной боевой машине пехоты Puma.
На основании литовской рекомендации альтернативным вариантом башни (и в конце концов принятым) стал израильский боевой модуль с дистанционным управлением Samson 30мм MK II компании RAFAEL. Эта башня управляется дистанционно, имеет низкий силуэт, а также поддерживает уникальную возможность перезарядки изнутри корпуса машины, что позволяет экипажу пополнять запасы боеприпасов в башне, не подвергаясь опасности. В нем применяется основное и вспомогательное вооружение, которое может быть как восточного, так и западного происхождения, в том числе - автоматическая пушка 30/40 мм, 40-мм автоматический гранатомет и 7,62-мм спаренный пулемет. Кроме того, башня имеет место для установки противотанковых управляемых ракет, а также дымовых гранатометов. В своей базовой конфигурации Samson Mk II является небронированным, но может быть установлена броня, обеспечивающая уровни защиты от 1 до 4 по STANAG.
Башня имеет двухплоскостную гиростабилизацию, система управления огнем поддерживает независимую работу командира и наводчика с функциональностью «хантер-киллер». В дополнение к высокой скорости горизонтального наведения, поддерживаются очень высокие углы возвышения до 70 градусов - что делает его пригодным для городских боев.
Литва становится третьим международным оператором Boxer. До сегодняшнего дня только две страны имеют такую машину у себя на вооружении - Германия и Нидерланды. Австралия также оценивает версию немецкого Boxer 8×8 в качестве разведывательной машины в рамках своего этапа 3 программы Land 400. Бундесвер уже получил 405 таких машин, а голландские вооруженные - еще 200. Опыт, накопленный в Афганистане, подтверждает возможности защиты и мобильность Boxer.
В дополнение к формированию механизированного полка Литовский Железный Волк, вооруженного VILKAS, соседняя Эстония недавно приобрела 79 гусеничных боевых машин пехоты CV9035NL из Нидерландов и Норвегии, а Латвия сформировала механизированный полк со 123 бронированными разведывательными машинами, поставляемыми Великобританией из излишков армии. Эти три страны оснащаем свои машины противотанковыми управляемыми ракетами, а именно Spike LR от RAFAEL (Литва и Латвия) и Javelin (Эстония).
На протяжении многих лет члены НАТО воздерживаются от поставок в страны Балтии современного вооружения, чтобы предотвратить эскалацию с Россией.
Сергей Вэй