МОСКВА. Австралийское правительство намерено продолжить реализацию соглашения о закупке для ВВС страны 100 истребителей F-35 "Лайтнинг-2", стоимость которых оценивается в 16 млрд. дол., сообщает "Ньюс лимитед".
Ожидается, что подготовленная специально сформированной комиссией вторая часть "Обзора боевых возможностей ВВС Австралии", которая должна быть передана правительству до конца апреля, будет содержать рекомендации о сроках начала реализации программы закупки F-35.
Обзор был подготовлен по инициативе министра обороны Джоэла Фитцгиббона. По имеющейся информации, в обзоре даются рекомендации правительству перенести поставки самолетов на более поздний срок, снижая тем самым их стоимость. По оценке экспертов, такая отсрочка обеспечит экономию до 750 млн. дол.
Возможность принять для реализации данную стратегию позволяет подписанный предыдущим правительством в апреле 2007 года контракт на приобретении 24 истребителей F/A-18F "Супер Хорнет", стоимость которых составила около 2,9 млрд. дол. Закупка новых "Супер Хорнет", наряду с модернизацией 80 находящихся на вооружении ВС Австралии F/А-18 "Хорнет" обеспечат должную боеготовность австралийских ВВС в переходной период с 2011 года, когда будут выведены из состава ВВС самолеты F-111, до запланированной на 2014 год поставки F-35. Контракт также предусматривает опцион на дополнительную закупку F/A-18F, что позволяет отложить покупку F-35 еще на еще более поздний срок и еще больше снизить их стоимость.
Тем не менее, на днях руководство "Локхид Мартин" предупредило Австралию, что любая задержка с принятием решения может повлиять на изменение цены в сторону ее увеличения.
В июне 2002 года Австралия объявила о том, что она присоединится к программе создания JSF в качестве партнера третьего уровня, вложив при этом 150 млн. дол. В декабре 2006 года министр обороны Австралии Б.Нельсон подписал меморандум о взаимопонимании по дальнейшему производству, поддержке и последующему развитию проекта JSF, который определил условия дальнейшего производства, испытаний, обучения персонала и усовершенствования самолета F-35 "Лайтнинг-2". При подписании, однако, была сделана оговорка, согласно которой официальное решение о закупке самолетов правительство страны должно принять в 2008 году.
Согласно первоначальным планам, Австралия должна стать одним из первых международных клиентов, которые получат новый самолет. По этой причине "Локхид Мартин" стремится получить от австралийского правительства подтверждение о выполнении первоначально согласованного графика поставок, согласно которому Австралия должна получить четыре F-35 в 2013 году, восемь - в 2014 году и 15 - в 2015 году.