ВАШИНГТОН, 3 авг - РИА Новости, Алексей Богдановский. Объявление Пентагона о начальной боевой готовности истребителя пятого поколения F-35A не означает, что работы по проекту завершены, заявил министр обороны США Эштон Картер.
"Я знаю, что даже после того, как объявлено о боеготовности, остается еще работа, которую нужно сделать по этой критически важной программе. Но ВВС, Командование боевых операций ВВС, мужчины и женщины военно-воздушной базы Хилл Эйр должны гордиться этим большим шагом вперед", - отметил Картер.
По его словам, F-35A позволит США на протяжении многих лет сохранять господство в воздухе.
Ранее Пентагон сообщил, что первая эскадрилья F-35A приведена в боеготовность и поступила в распоряжение Командования боевых операций ВВС. При этом модификацию F-35B морская пехота США начала получать в прошлом году.
В корпорации Lockheed Martin, которая производит F-35, заявили, что самолет находится на уровне "начальной боеготовности", что позволяет принять машину на вооружение.
"С F-35A военно-воздушные силы получат истребитель, сочетающий технологию "стеллс", которая позволяет ускользать от радаров, сверхзвуковую скорость, маневренность и материально-техническую поддержку с помощью самых мощных и комплексных датчиков в истории истребителей", - говорится в релизе Lockheed Martin.
Пентагон планирует потратить на покупку 2,5 тысячи самолетов F-35 до 400 миллиардов долларов. Только в 2017 году планируется закупить 63 машины.
Программа создания Lockheed Martin F-35 Lightning II уже обошлась примерно в полтора триллиона долларов - это самая дорогая программа производства оружия в истории. Разработчики столкнулись с многочисленными проблемами, потратили на сотни миллиардов долларов больше, чем планировалось, и опоздали с введением самолета в строй как минимум на семь лет.