23 июня компания Lockheed Martin объявила об успешном летном испытании нового тяжелого вертолета CH-53K King Stallion по перевозке груза на внешней подвеске, сообщает «Военный Паритет».
На объекте компании Sikorsky в Вест-Палм (Флорида) вертолет поднял груз массой 27 тыс фунтов (12,25 т) на высоту 100 футов (30 м) и выполнил определенные маневры для демонстрации управляемости машины. По оценкам испытателей, вертолет поднял этот груз легко, что стало еще одной важной вехой к достижению заданных проектных характеристик.
Вертолет создан для оснащения Корпуса морской пехоты США. На испытаниях вертолет уже достигал скорости более 140 узлов (260 км/ч). Четвертая машина присоединится к программе летных испытаний этим летом.
Пентагон планирует заказать 200 вертолетов этого типа. Первые четыре серийных машины поступят в КМП в этом году, еще четыре в 2019 году, когда будет объявлено о первоначальной оперативной готовности. Вертолеты поступят на вооружение восьми боевых, одной учебной и одной резервной эскадрилий.