Два истребителя Lockheed Martin F-35А, принадлежащих королевским ВВС Нидерландов, перелетели из США на базу Лееварден в Нидерландах, сообщает «Военный Паритет» со ссылкой на flightglobal.com (23 мая).
Посадка самолетов транслировалась в прямом эфире на канале YouTube по линии министерства обороны страны. Общая дальность полета составила 4780 морских миль (8850 км). Время полета от базы Эдвардс (Калифорния) до Патаксент-Ривер (Мэриленд) составило 4 часа, далее до Леевардена самолеты находились в воздухе 8 часов. Самолет Boeing C-17 Globemaster III перевез 30 сотрудников и более 35,5 т грузов, необходимых для обеспечения базирования F-35 на новом месте дислокации. Два самолета-заправщика Boeing/McDonnell Douglas KDC-10 ВВС Нидерландов осуществляли дозаправку в воздухе. Отмечается, что истребители получали топливо через каждые 1080 морских миль (2000 км – прим. Военный Паритет).
10-11 июня в Леевардене будут организованы Дни открытых дверей ВВС страны, где F-35 будут представлены для публичного показа. Первые боевые самолеты этого типа будут прибывать на базу до 2019 года, вторая группа истребителей появится на базе Волкель в 2022 году. Отмечается, что с прилетом первых самолетов будут проводиться исследования по измерению шумности двигателей. Первый тестовый полет состоится 25 мая.
Амстердам закупает 37 самолетов F-35 для замены F-16. В июле американские и британские F-35 будут демонстрироваться на Международной авиавыставке в Фарнборо (Великобритания).
Первый трансатлантический перелет F-35A состоялся в феврале, когда самолет итальянской сборки перелетел из базы в Камери (северная Италия) на базу Люк (Аризона). На базе Патаксент-Ривер самолет в течение трех месяцев подвергся электромагнитным испытаниям.