Как пишет французский бюллетень «TTU» в материале «Rafale : pour l’export et la Marine», 28 января 2016 года Египет получил три истребителя Dassault Rafale DM, о чем наш блог уже сообщал. Аббревиатура DM означает «Dual Misr» (двухместный, Египет). Этой поставкой число переданных Египту истребителей Rafale DM достигло шести, они были взяты из заказа, изначально сделанного ВВС Франции (как самолеты Rafale B), которые теперь не получат новых истребителей в лучшем случае до 2021 года. Так как до этого будет выполнен заказ Египта (которому должны быть поставлены еще 18 самолетов новой постройки) и Катара (24) с темпом производства 11 самолетов в год.
Однако в текущем году продолжатся поставки истребителя Rafale M для ВМС Франции, которые по состоянию на начало февраля 2016 году получили 45 истребителей (из которых пять модификации F1 были доработаны в вариант F3). Последний истребитель (серийный номер М45) французский флот получил в декабре 2015 года. За ним в этом году последуют самолеты М46 и М41, который был возвращен производителю для исправления дефектов, выявленных при приемке Главным управлением вооружений (DGA) министерства обороны Франции. Два последних палубных самолета четвертого транша – М47 и М48 будут переданы флоту к концу 2020 года. При этом модернизацию пройдут пять истребителей модификации F1 первого транша (М1 - М5).
Таким образом, морская авиация Франции в 2018 году будет иметь на вооружении 42 истребителя Rafale M, а не 46, так как четыре были потеряны в авиационных происшествиях. 2016 год станет критическим для ВМС Франции, так как будут списаны последние 16 истребителей-бомбардировщиков Super-Etendard Modernisés 17-й авиационной флотилии (17F), которые будут заменены на Rafale, который на ближайшие 30 лет станет единственным типом истребителя ВМС Франции.
Это событие также совпадет с постановкой в сухой док арсенала DCNS в Тулоне атомного авианосца Charles de Gaulle, который проведет в ремонте полтора года - с сентября 2016 года по февраль 2018 года. Речь идет фактически о среднем ремонте, так как корабль должен быть выведен из эксплуатации в 2041 году, кроме того, корабль пройдет переоборудование, чтобы иметь возможность применять истребители Rafale новых модификаций.
Ресурс напоминает, что последний пятый транш истребителей Rafale М (серийные номера M49 – M58) пополнит новыми машинами флотилии 11F, 12F и 17F, а также «морскую компоненту» учебной эскадрильи ETR 2/92 “Aquitaine” на авиабазе 113 в Сен-Дизье, число самолетов в которой в настоящее время считается недостаточным. Эта часть по переучиванию на истребители Rafale, общая для ВВС и ВМС, должна получить дополнительные «спарки», а также иметь от пять до шести истребителей Rafale M на постоянной основе для подготовки летчиков морской авиации.
Без заказа пятого транша министерством обороны число поставленных истребителей Rafale M число морских истребителей Rafale M не превысит 48. На сегодяшний сборочные цеха завода Dassault в Мериньяке покинуло 146 машин Rafale (модификаций С, В и М), в числе которых первые шесть египетских самолетов. Последними самолетами, принятыми министерством обороны, стали С147 (третий самолет модификации F3R в серии, оснащенный РЛС с АФАР, опто-электронной системой обнаружения Thales/Sagem OSF-IT и системой обнаружения пуска и приближения ракет DDM NG) и Rafale M45 в такой же комплектации.
Из 56 выпущенных двухместных самолетов, 50 поставлены ВВС, из которых осталось только 49 (один потерян в происшествии в 2007 году). Оставшиеся 18 египетских самолетов должны быть поставлены заказчику в течение 2016-2017 годах. Речь идет о 10 «спарках» Rafale DM и восьми одноместных Rafale EM, после чего, в 2018 году начнутся поставки истребителей Катару. Они продолжатся, как предполагается, до середины 2020 года.
На сегодняшний день не предусмотрено расширение масштабов производства Rafale. Как отмечало руководство компании Dassault, какие-то шаги в этом направлении могут быть сделаны в случае подписания контракта с Индией на поставку 36 машин. Вторая производственная линия будет создана также в Мериньяке, где Dasaault уже приобрела необходимую землю для размещения новых корпусов, которые примыкают к аэропорту Бордо.