В начале 2016 года ВВС Афганистана получат первые четыре легких турбовинтовых штурмовика A-29 Super Tucano, сообщает navytimes.com 21 декабря.
До 2018 года афганская авиация получит 20 самолетов этого типа, которые станут примером превосходства над формированиями талибов, заявил министр обороны США Эш Картер (Ash Carter). В последние 15 лет афганские военные в основном полагались на воздушную поддержку со стороны ВВС США, но присутствие американских боевых самолетов формально завершилось в декабре 2014 года.
Прибытие первых штурмовиков на территорию Афганистана даст правительству этой страны возможность нарастить собственный потенциал огневой поддержки наземных войск. В настоящее время подготовка афганских пилотов и наземного персонала ведется на базе Муди (шт. Джорджия, в течение пяти лет будет подготовлено 30 летчиков).
Пентагон приобрел штурмовики на сумму 427 млн долл в интересах ВВС Афганистана. Сборка самолетов производится на заводе бразильской компании Embraer в Джексонвилле (шт. Флорида). Штурмовик вооружен двумя крыльевыми пулеметами калибра 12,7 мм, боевая нагрузка на внешних пилонах до 1500 кг. Предполагается, что «Супер Тукано» будут взаимодействовать с вертолетами Ми-17 российского и MD 530F Cayuse Warrior американского производства (Афганистан получит 14 вертолетов этого типа – прим. Военный Паритет).