Победу в конкурсе на разработку истребителя шестого поколения для замены сотен боевых самолетов Lockheed Martin F-22 и Boeing F/A-18E/F Super Hornet одержит та компания, которая сможет предложить наиболее эффективные способы снижения тепловой сигнатуры, сообщает сегодня flightglobal.com.
11 декабря президент Northrop Aerospace Systems Том Вайс (Tom Vice), что самолет нового поколения будет оснащен более мощным оружием, в частности, лазерным, и высокоэффективными датчиками, которые потребуют больше энергии для своего функционирования. Сегодня даже самые лучшие лазеры имеют КПД всего 32-33%, что означает, что для выработки лазерного луча мощностью в 1 МВт потребуется минимум 2 МВт. Это создает сложную проблему для стелс-самолетов, так как без решения охлаждения планера ИК-сигнатура самолета будет весьма высокой.
«Нортроп» предлагает решить эту проблему, реализовав концепцию аккумулятора с управлением нагревом планера (accumulator concept for thermal management). Вторым способом является создание аккумулятора, который хранит энергию на борту самолета и выпускает ее в строго необходимых объемах.
Компания прорабатывает концепцию бесхвостого, возможно, сверхзвукового самолета (possibly supersonic vehicle — вероятно, имелось в виду реализация крейсерского сверхзвука, как на F-22 — прим. Военный Паритет), который станет еще более значительным прорывом в маневренности, скорости и скрытности.
Lockheed Martin создала первый в мире истребитель F-22, который сочетает в себе сверхзвуковую крейсерскую скорость, передовые стелс-характеристики и чрезвычайно высокую маневренность. В плане стелс «Локхид» опирался на технологии малозаметности бомбардировщика В-2 компании «Нортроп». Сочетание всех трех вышеуказанных параметров с технологиями термического управления может позволить компании победить в конкурсах F-X ВВС и FA-XX ВМС США, говорит Вайс. «В-2 является сочетанием многих передовых технологий в уникальный пакет. И вот теперь прогресс в области термодинамики будет ключевым фактором победы», говорит глава «Нортроп Аэроспейс Системс».